– Как будто кто-то их сюда звал.
Министр одним махом осушил бокал и наполнил его снова. Сиси деликатно молчала. Мнение угандийцев по поводу вторжения американцев никого не интересовало. Они могли распрощаться со своим суверенитетом с того времени, когда на их территории были обнаружены колоссальные залежи нефти.
– Что еще? – спросил Салем, глаза которого сделались осоловевшими и слегка порозовели.
Сиси еще раз облизала губы:
– Известный антисемит, немецкий профессор Кницше, написавший книгу «Правда о Бухенвальде», заявил, что евреям следовало поселиться в Уганде, а не добиваться создания государства в Палестине.
– И что? – спросил Салем.
– Вы должны отреагировать, – ответила Сиси.
– Каким образом?
– Ну, не знаю. Например, высказать свое мнение по поводу холокоста.
– И что именно я должен сказать?
– Я подготовлю вам спич, – сказала Сиси.
– Только небольшой, – предупредил Салем.
– Пару абзацев, не больше.
– Не длинных.
– О'кей, – кивнула Сиси.
– С делами покончено? – осведомился Салем.
Наполняя и поднимая очередной бокал, он облил руку мартини и теперь деловито облизывал ее с непринужденностью большого жирного кота. Внезапно Сиси поняла, что не готова к близости с этим человеком. Какое-то смутное отвращение нарастало в ней. Она не сумела бы связно объяснить, чем вызвана перемена ее настроения. Возможно, виной тому были дикарские манеры министра, или источаемый им запах алкоголя, или его раздувающиеся ноздри… Одним словом, все вместе производило на Сиси отталкивающий эффект. Ей вовсе не хотелось переходить от государственных дел к любовным утехам.
– Нет, это не все, – торопливо сказала она, поплотнее сдвигая коленки, между которыми норовил заглянуть ее темнокожий визави.
– Да? – недовольно произнес он.
– На севере новая вспышка смертельной лихорадки. Она унесла жизни уже семнадцати человек.
– При чем здесь мое министерство? – удивился Салем.
– Организация «Врачи без границ» просит выдать визы своим сотрудникам, – пояснила Сиси. – Они везут вакцину для зараженных людей.
– Пусть везут, – милостиво согласился Салем. – Передайте, что я распорядился выдать визы.
– Слушаюсь.
Сиси поспешно встала, намереваясь покинуть кабинет. Но не тут-то было! С обезьяньей ловкостью министр поймал ее за руку:
– Разве я вас отпустил?
– Но ведь мы покончили с делами, не так ли?
Сиси безуспешно попыталась улыбнуться. Отвращение сменилось страхом. Она чувствовала себя так, будто оказалась запертой в клетке вместе с возбужденным самцом гориллы. Взгляд Салеха Салема, его тон, его поведение резко изменились. Он больше не был министром иностранных дел. Он снова стал тем, кем являлся в действительности – слабоумным дикарем, обрядившимся в дорогой европейский костюм.