Мои размышления прервались, когда Генма шикнул на нас. Казекаге поднимался на свое место, а значит, представление очень скоро начнется. И никаких шуток. Все происходящее не столько экзамен, сколько представление, самореклама деревень, или все что угодно. И пусть у этого были причины, причем весьма основательные, я бы предпочел закрытый тест без свидетелей.
Хокаге поднялся, чтобы толкнуть на удивление коротенькую речь. В этот момент Генма обернулся к нам, уточнив правила:
- Сражения будут проходить так же, как и на отборочных поединках. Убивать противника крайне нежелательно, но здесь вы не будете сразу дисквалифицированы. В остальном никаких ограничений. А я в любой момент имею право остановить поединок, это ясно?
Наруто отозвался:
- А что с Саске? Его еще нет.
- Если не появиться к началу своего боя, вылетает, - спокойно ответил Генма, - Первый бой: Темари Сунахама против Минакуро Като. Остальные - ваши места на балконе для участников.
Хокаге как раз закончил, и Генма жестом приказал лишним проваливать. Ну вот, не сказать, что я ждал этого, но некоторое предвкушение скрывать не стану. И я же сделал ставку на этот бой...
* * * * *
Остальные неспешно покидали арену. Темари, смерив противника взглядом, внутренне усмехнулась. На лице Като замерла легкая насмешка, внешне он расслаблен, но на самом деле спокоен и сосредоточен. Внешность не приятная, неправильное лицо, слишком неровные скулы, впалые глаза, растрепанные короткие волосы, тонкие неровные губы. Сейчас он отчего-то не натянул капюшон и маску, давая рассмотреть свое лицо. Правда, Темари видела его предыдущий бой, победу над тем зеленым чудиком. Когда Като в конце сбросил часть одежды, ожоги на его теле были очень серьезными, и то, что он не обращал на них внимания, говорило о неплохой выдержке. И он показал себя хорошим тактиком, постоянные обманные маневры, отвлечение внимания, активное использование иллюзий и обманок. Даже манипуляция. Но и слабостей было достаточно. Малый запас чакры и отсутствие сильных нинджицу, как самые заметные. Желание поиграть с жертвой. Это тоже слабость, которой грешила и Темари. Ей не обязательно было участвовать, все равно скоро все кончиться. Но как отказать себе в удовольствии поиграть с такой замечательной добычей. Не красавчик, разве что, жалко. Хотя нет причин сдерживать себя, можно как следует его покалечить, чтобы не совался на экзамен раньше времени.
Судья посмотрел на обоих генинов, и скомандовал:
- Бой начинается!
Темари выхватывает веер. Атаковать первым - значит захватить инициативу, а уступать этому Като никак нельзя, слишком скользкая тварь. Взмах веера: