Он не помнил, как он дождался остановки, выскочил из вагона... Как добрался до дома...
Аваков схватил стакан и жадно, одним глотком, проглотил сразу половину.
................................................................
– Ну хватит, хватит!
Аваков дёрнулся, как от удара.
Напротив за столом сидел мужчина. Тот самый! Тот-са-мый! Да что же это!!?? Опять мираж?!.. Белая горячка?
– Вы!?.. – только и сумел промолвить потрясённый Аваков. – Так Вы... и правда... существуете?..
– Правда, правда!.. – мужчина с видимой скукой оглядел грязный, уставленный объедками стол и остановил наконец взгляд на съёжившемся и сжавшимся Авакове. – Ну так, что скажете, Семён Степанович? Понравилась Вам прогулочка? С Вашими новыми способностями?
– Я не хочу!! Не хочу! – истерически закричал полупьяный Аваков. – Не-хо-чу! Сделайте всё назад! Я не хочу ничего видеть и ничего знать! Я хочу быть как все.
– А Вы и есть как все! – снисходительно усмехнулся мужчина. Взгляните на себя в зеркало.
Прямо посередине комнаты перед Аваковым вдруг возникло из ниоткуда огромное зеркало. Он машинально глянул в него и обомлел. Вши! Мириады вшей! Шевелятся, шевелятся, шевелятся...
– Вот видите, Семён Степанович, – зеркало исчезло. Мужчина смотрел на онемевшего Авакова через стол и ласково улыбался. – Ничем Вы от всех прочих не отличаетесь.
– Я тоже мёртв? – тихо спросил Аваков.
– Пока ещё нет!.. – мужчина неопределённо хмыкнул, внимательно разглядывая Авакова. – Пока ещё!
– А когда?.. – Аваков не решился закончить.
– Это только от Вас зависит, Семён Степанович, – собеседник Авакова усмехнулся. – Только от Вас!
– От... них можно избавиться? – Аваков облизал пересохшие губы.
– Можно... в принципе.
– Как? – Аваков замер.
– Как избавляются от вшей? – мужчина снова ухмыльнулся. – Прожаркой.
– Какой ещё прожаркой? – не понял Аваков.
– Они не выдерживают высокой температуры, – вздохнув, пояснил собеседник. – Накала страстей. Например, любви. В её всеочищающем пламени сгорает всё. Гибнут все химеры.
– Но... Но... – растерянно забормотал Аваков. – Но я же не могу полюбить по заказу? Да и кого?
– А зачем Вы тогда вообще живёте? А, Семён Степанович? Если никого Вы не любите да и любить Вам некого? Кому Вы на этом свете вообще тогда нужны?
– Что?
– Ничего, Семён Степанович. Прощайте.
С этими последними словами мужчина исчез. Аваков мигнул и машинально потряс головой. Но за столом напротив действительно уже никого не было. Ни-ко-го. Лишь слегка почему-то покачивалась водка в недопитом стакане.
===============================