– Вы действительно этого хотите? – лениво поинтересовался Дед Мороз и поиграл своим посохом. – А?
– Нет! – быстро ответил Шкляр, испугавшись. – Нет. Хватит уже с меня чудес! Может, и здесь подводные камни какие-то есть, которые я просто сейчас не вижу. Попадешь тут из огня да в полымя!
– Так чего же Вы хотите? Владислав Никифорович? – со вздохом спросил Дед Мороз, вставая со своего кресла. – Давайте, решайте скорее. А то у меня еще других дел много. Новый Год же на носу!
– Я хочу всё вернуть назад! В тот день опять хочу! – торопливо проговорил Шкляр, весь подавшись вперед и с надеждой глядя на Деда Мороза. – Пусть исчезнут эти проклятые пять лет! Пусть уж я умру тогда на эти пять лет раньше или даже на десять. По взаимозачету, так сказать. Год за два. Но только пусть всё сначала начнётся! Пусть я снова стану тем, прежним. Не надо мне ничего! Ни ума, ни таланта. Ни любви дармовой. Ни вообще никаких новогодних подарочков. Ну их.!
Нельзя человеку подарить счастье! Он сам его должен заслужить. С детства, с юности. Всей жизнью. Создать. Построить. Медленно. Постепенно. И нельзя тут ничего искусственно устроить. Как дерево нельзя заставить быстрее расти, если сверху его за верхушку тянуть. Оно само должно вырасти. Человек – сам творец своего счастья!
– Браво, Владислав Никифорович! – снисходительно усмехнулся Дед Мороз и даже похлопал слегка в свои рукавицы. – Браво! Замечательная речь. Ну, вот Вам мой волшебный посох, – с этими словами он и впрямь протянул Шкляру свой посох. – Дерзайте! Творите свое счастье!
– Нет, нет! – в непритворном ужасе отшатнулся Шкляр и даже руки за спину спрятал. – Я совсем не то имел в виду! Какой уж из меня творец!.. Просто верните меня назад. Ко всем моим обычным горестям и проблемам. Сделайте меня опять мной. Каким я всегда и был. С самого детства. Средним, нормальным человеком. А не каким-то там титаном. Я не Атлант и не Прометей. Эта ноша не по мне. Ну, пожалуйста!.. – вдруг совсем жалобно, по-детски, чуть не плача, попросил он. – Мне очень плохо, правда! Вы же… всё можете?.. Новый Год ведь… Вы же Дед Мороз!..
– Да,.. Дед Мороз, – со странным выражением, медленно произнес Дед Мороз, не отрывая глаз от Шкляра. – Ладно уж, Владислав Никифорович! Будь по-вашему. Ради праздника!.. Новый Год, так Новый Год. Елочка, зажгись! – с этими словами он вытянул свой посох и легонько прикоснулся им к Шкляру.
……………………………………………...
– Ну, счастья!.. – Дед Мороз с улыбкой посмотрел Шкляру прямо в глаза. – Счастье – это слишком обще, слишком неопределенно. Пожелайте что-нибудь конкретное. Что Вам нужно, чтобы быть счастливым?