– Ты извини, что я тебе здесь подкараулил, – Лихин криво усмехнулся, – просто не хотел, чтоб нас вместе видели. Поэтому и не стал к тебе в институте подходить.
– Да?.. – неопределённо протянула девушка, вопросительно и по-прежнему с некоторой опаской глядя на своего неожиданного кавалера. – А в чём, собственно, дело?
– Слушай, давай, может, отойдём на пару шагов? – предложил Лихин, демонстративно оглядываясь: дескать, как тут, на проходе разговаривать? люди кругом! – Мне надо с тобой серьёзно поговорить. Это ненадолго! – поспешно добавил он, заметив колебания девушки.
– Ну, хорошо... – с видимым сомнением согласилась она. – Только недолго. А то я спешу...
– Да буквально пять минут!
Они сошли со ступенек, отошли от метро метров на сто и сели на лавочку.
– Послушай, Инн! – Лихин взглянул на недоверчиво смотревшую на него девушку и обречённо вздохнул. Чушь это всё! Ничего из этого не выйдет! Но он опять вспомнил последние напутственные слова своего ночного спутника: "Вы просто сделайте так, как я Вам сказал – и всё! Что Вы в конце концов теряете?" – и решился. "Да! Что я в конце концов теряю?!" – подбодрил он сам себя, набрал побольше воздуха и начал.
– Я тебе сейчас кое-что скажу. Ты просто выслушай меня до конца, ладно? Даже если что-то тебе покажется неправильным или даже обидным. Хорошо? – он остановился и вопросительно посмотрел на девушку.
– Ну, говори, – холодно пожала плечами та. – Такое длинное вступление!..
– Итак, только факты. Ты встречаешься с Шихановым уже почти два года. И вы до сих пор так и не поженились.
– Это тебя не касается! Наши с ним отношения! – в гневе вскричала девушка. Ноздри её расширились. Лихину показалось, что она сейчас встанет и уйдёт.
– Если уйдёшь – пожалеешь! – быстро предупредил он, вспомнив наставления своего соседа по купе. – Это вас обоих с ним касается!
Девушка помедлила, явно борясь с собой, но потом всё-таки осталась.
Чёрт! – восхищённо подумал Лихин. – Действительно, сработало! Так, может, и правда?!..
С этого момента он почувствовал так недостававшую ему до сих пор уверенность в себе и заговорил уже не спеша, убедительно и спокойно, веско отчеканивая каждое слово и тщательно следя за дикцией. Точно следуя всем рекомендациям своего учителя.
– Ну так вот, он уже почти два года с тобой гуляет, а так до сих пор на тебе и не женился! – снова повторил Лихин, посмотрел девушке в глаза и ухмыльнулся.
На этот раз та промолчала, хоть и видно было, что это далось ей с трудом. Уверенность Лихина в себе, в том, это всё получится, ещё больше возросла. Он вальяжно откинулся на спинку скамейки и положил ногу на ногу.