. Показывали, как Констанс замешивает тесто в кулинарных передачах, как она пытается сохранить равновесие, когда юный чемпион учит ее кататься на скейтборде. На экране она радовалась вместе с выигравшими в лотерею и плакала с теми, кто потерял свое жилище после урагана «Катрина» в Новом Орлеане. Она целовала обезьянку и вытирала слезы сиротам, и диапазон ее занятий охватывал едва ли не весь опыт человечества, представляя собой бесконечный поток постижения чего-то нового.
Но в телевизионном биографическом очерке о жизни Констанс Янг не было даже намека на то опустошение, которое она внесла в его жизнь, думал Джейсон. В перечне ее профессиональных достижений даже не стоило упоминать о том, как она погубила его. Из героя дня он превратился в изгоя, персону нон грата, и последний гвоздь в крышку его гроба вбила именно Констанс.
Зазвонил телефон. Джейсон перегнулся через пачку нераспечатанных счетов и поднял трубку.
— Привет. Джейсон. Это Ларри.
Ларри Сарджент? Джейсон был озадачен. Когда это его агент в последний раз звонил ему в субботу? В самом деле, когда Ларри вообще звонил ему в последний раз?
— Привет, Ларри. Что случилось?
— Я думаю, ты уже знаешь последние новости.
— Ты имеешь в виду эту ведьму?
— Нехорошо говорить так о мертвых, Джейсон.
— Верно, ты прав.
— Зато теперь, когда она мертва, для нас наступил момент — лучше не придумаешь. Книга выходит во вторник.
Джейсон горько усмехнулся.
— Да, но каковы наши шансы? Досадно, что мы продали ее за такой ничтожный аванс. Издатель и пальцем не шевелит, чтобы как-то продвинуть ее.
— Точнее будет сказать «не шевелил», — поправил его агент. — В прошедшем времени. Смерть Янг все меняет. Она сделала нам большой и жирный подарок. Мы отработаем этот жалкий аванс в первую же неделю продаж.
— Ну, я не знаю, Ларри. — Джейсон боялся позволить себе надеяться.
— Ты что, смеешься? До сегодняшнего дня твоя книга была всего лишь разглагольствованием и ворчанием несчастного неудачника.
— Спасибо, Ларри. По-настоящему лестная оценка.
— Да ты и сам знаешь, что я имею в виду, приятель Мы не смогли заинтересовать никого из серьезных ребят, поэтому и пристроили книгу в этот второсортный издательский дом. Но если мы сейчас сыграем правильно, то получим самый аппетитный пиар и отличные рыночные шансы. Констанс Янг мертва, а твоя книга рассказывает миру, почему это произошло.
— Ну, это не совсем так, Ларри.
— Что не совсем так?
— Я не объясняю, почему Констанс Янг мертва. Я только рассказываю, как она обманула меня, как сломала мою жизнь.
— Да, и при этом приводишь еще парочку примеров того, какой змеей она бывала. Поверь мне: и пресса, и публика обязательно проглотят это. Нам только необходимо, чтобы ты попал на утренние шоу.