Пошли кадры из интервью с Лорен, явно снятого совсем недавно.
— Помню, что в школе я с нетерпением ждала, когда прозвонит звонок на перемену, чтобы можно было выбежать на улицу и отправиться на конюшню. Мне нравилось крутиться вокруг отца и смотреть, как он ухаживает за лошадьми. Я любила их кормить, чистить щеткой, разговаривать с ними. Даже убирать за ними для меня никогда не было проблемой. Я просто обожала их, как обожаю и сейчас.
На экране появилась фотография Лорен в костюме для верховой езды и бархатном шлеме, берущей препятствие верхом на чистокровном рысаке; следом шел ее снимок с сияющей диадемой на голове и большим букетом роз в руках.
Гарри продолжал свой рассказ:
— Лорен принимала участие в соревнованиях, выиграла много призов на скачках, но в старших классах средней школы она стала обладательницей титула «Мисс Рил» штата Кентукки, превзойдя всех своим выступлением в батон-твирлинге[17] и одержав победу в танцевально-хореографическом конкурсе. После этого она поступила в университет штата Кентукки и с отличием закончила его, получив диплом специалиста в области средств массовой информации.
На экране дали подборку отрывков из разных репортажей Лорен за последние годы. После завершения сюжета камера вновь показала Гарри и Лорен, сидящих рядом на диване в студии.
— Так говоришь, «Мисс Рил» штата Кентукки? — ухмыльнулся Гарри.
Лорен протестующее улыбнулась.
— Эй, не трогай эти пышные и красивые представления. Участие в таких соревнованиях повлияли на жизнь многих телевизионных журналистов и выдающихся личностей. Ты ведь знаешь, Гарри, что Констанс завоевала титул «Мисс Виргиния», Диана Сойер была «Мисс Юная Америка», Дебора Норвилл — «Мисс Джорджия» в категории девочек, Паула Зан участвовала в финале конкурса «Мисс Америка» для юношеского возраста, а Гретхен Карлсон была «Мисс Америкой». Даже Опра Уинфри участвовала в таких состязаниях. В 1973 году она выиграла в Нэшвилле титул «Мисс Пожарница».
— Вот это да! — сказал Гарри.
Лорен рассмеялась.
— О'кей, можешь веселиться сколько угодно. Но участие в этом конкурсе принесло мне так много нового опыта, как ничто другое.
Хотя было еще очень рано, уже начали поступать букеты от доброжелателей, пожелавших выразить свою поддержку Лорен в ее первый день. Бойд несколько раз сходил из фойе телецентра в кабинет Лорен, чтобы отнести богатые цветочные композиции от лучших флористов Манхэттена.
Он долго расставлял букеты по комнате, пока не убедился, что они расположены наиболее удачным образом. Затем он включил телевизионные мониторы на стенах, зная, что Лорен буквально помешана на том, чтобы следить за конкурентами. Бойд добавил несколько новых журналов в аккуратно сложенную на ее письменном столе стопку, убедился, что каждый карандаш в выдвижном ящике тщательно заточен, после чего включил ее компьютер. Остановившись в дверях, он еще раз окинул взглядом комнату, желая удостовериться, что, когда Лорен вернется из студии, здесь ей все понравится. Удовлетворенный увиденным, он уже развернулся, чтобы уйти за свой стол, находящийся в приемной, когда его внимание привлек один из мониторов.