Я не успела ничего ответить. Джокер вдруг вскочил, усадил меня ровно, одним быстрым движением расправил покрывало, пригладил мои волосы, затем перемахнул через стол и через секунду сидел на своем старом месте. Спустя еще несколько секунд вернулась Люська с Киром. Впрочем, надо отдать им должное, предварительно постучавшись. А я вспомнила, что снова забыла спросить о камне, что так и висит у меня на шее.
Подруга успела приготовить пару салатов с закусками. Суетясь возле стола, она раз попросила Джокера подвинуться, потом второй, потом он как-то оказался с моей стороны. Ну интриганка! Вино гости принесли с собой. Хорошее — крепкое и сладкое, как раз такое, как я люблю. Я было заикнулась, а не позвать ли друзей из Академии, но Люська меня оборвала, мол, их еще успеем. Может, снова надеется меня наедине с Джокером оставить? Я мысленно похихикала.
Вино разлили по бокалам, Кир толкнул длинную речь, после чего последовало вручение подарков. От Кира я получила длинную золотую цепочку с подвеской в виде солнца.
— Вообще-то я тебе машину подарить хочу, но не уверен, стоит ли говорить это при твоей подруге, — прочитала я по губам «жующего» Кира и слегка покачала головой. — Я так и думал. Приезжай в гости, научу ее водить.
Джокер протянул мне небольшую коробочку. Не успела я ее коснуться, как он попросил:
— Откроешь, когда я уйду, хорошо? — Джокер мягко улыбнулся, затем посмотрел на Люську: — Подарок личный. Я очень прошу не спрашивать Корни, что там, если она сама не захочет говорить.
Я была заинтригована… но по просьбе Джокера спрятала коробочку — потом взгляну.
Спустя час девица, я то бишь, была и красной, и доброй в равной мере. Джокер ехидно покосился на очередной бокал.
— По крайней мере ты у себя в комнате. В случае чего не придется никуда транспортировать, — насмешливо шепнул он, я кокетливо хлопнула его по руке и только сейчас поняла, насколько близко он сидит. Бедро мужчины практически вплотную соприкасалось с моим. Его рука незаметно скользнула сзади, обняв меня за талию. Безумно захотелось прижаться к нему, дать обнять себя по-настоящему, а еще лучше поцеловаться… Я судорожно вздохнула.
— Я так за тебя боялась, — негромко шепнула мужчине, пользуясь тем, что Люська разговаривает с Киром, — тебя давно не было… я… знаю, что глупо…
— Почему же, не глупо, — так же тихо ответил Джокер. — Зато можешь себе представить, как я волновался, когда ты в Отан смылась.
— Да уж… извини…
Мы немного помолчали. Затем мой собеседник виновато добавил:
— Вынужден огорчить, но я вернулся всего на день. Да и то из-за тебя. Завтра вечером снова исчезну.