— Он у нас главный начальник в гарнизонном автобате, — объяснила Галина. — Все вояки бегают с просьбами. Понятно, у кого колеса есть. Все ножи тащат вместо денег.
Ага, повторно отметил Сашка, наивный случайно зашедший. Хотя, если честно, оно и к лучшему. И что он Гале про ножи рассказал, правда, без особых подробностей, — тоже. Пригодилось.
— Коллекционер, — объяснила она, подтверждая догадку. — Жена с него горькими слезами плачет. На днях саблю какую-то замечательную притащил — три с лишним сотни целковых как не бывало. Ты вот тоже… Зачем, — с неодобрением спросила, — нож в кармане держишь постоянно? Не понимаешь? Прихватят с холодным оружием — мало не покажется.
— Какое еще оружие? — возмутился Сашка. — Чушь. Нож мне нужен для сугубо рабочих целей. Открутить, завинтить, изоляцию снять, для сращивания проводов. Попутно пакеты открывать, шнурки перерезать, карандаши точить, бутылки с пивом вскрывать и так далее. Прекрасно «Сапер» для самых разных надобностей подходит. Инструменты на любой случай в жизни. А что не часто использую — так вещь дорогая, нежелательно портить.
— Ну-ну. Лезвие там какого размера?
— Так это, насчет стоимости, — под насмешливым взглядом Галины, прекрасно понявшей, что он не слишком ловко пытается соскочить с темы, промямлил. Ну не объяснять же, что без оружия он чувствует себя голым! Привычка. Хоть и не «булка», а все равно хоть что-то.
Врать и сбивать цену не хотелось. Да и не стоило ломать доверие. Завтра она встретит этого самого прекрасно знакомого дядю Жору — и тот выложит все подробности. На самом деле и не жалко. С неба упали, так хоть удовольствие получить.
— Он сказал, пять тысяч нормально. Больше — глупо. Там еще долго возиться.
— А сколько у тебя есть? — выключая засвистевший чайник, поинтересовалась Галина.
— Ты не видела?
— Зачем? — наливая кипяток в стакан, удивилась. — Кинула в шкаф и забыла. Там китель парадный, я его раз в год надеваю, во внутреннем кармане. Еще не хватает чужое пересчитывать. Да ты не парься — если не хватает, отдам дешевле.
— Не надо. У меня есть.
— Значит, договорились. Забирай!
Она села напротив, принялась молча смотреть, как он пьет.
Сашке хотелось сказать что-то сильно умное, но в голову ничего не приходило. В таких случаях люди норовят нести какую-то чушь — лишь бы не молчать.
— А дочка где? — выдавил из себя наконец совершенно не волнующую его вещь.
— В детсаду на пятидневке, — вставая, объяснила Галина. Она повернулась к раковине, явно намереваясь приступать к мытью посуды. — Завтра вечером дежурство.
Когда я ем, в панике подумал Сашка, я страшно хитер, быстр на идеи и дьявольски остроумен. Теперь она меня выставит — и привет. Терять было особо нечего. Допить чай и валить в госпиталь. Одна проблема: другого шанса не будет. Больше в квартиру ему не протыриться. Деньги отдать — и никаких важных причин сверх того не придумать. А уходить чертовски не хотелось. Совсем о другом по ночам думал. Лучше сразу получить от ворот поворот, чем упустить последний шанс. А, пан или пропал…