– «А она мне нравится» – прокомментировала меня синяя кобыла, подходя ко мне, поднимая мою голову обоими копытами и внимательно глядя мне в здоровый, не закрытый повязкой глаз – «Бойкая и пятнистая, как сойка. Даже свистит так же».
– «Эй, мы еще не настолько близки, чтобы ты давала мне прозвища» – вновь попытался надуться я – «обычно это моя прерогатива!».
– «О, ты даже не представляешь, как скоро мы станем очень, очень близки» – заговорщицким тоном проговорила синяя красавица, вплотную приближая свою морду к моей – «Ну что же, вот мы и познакомились, Скраппи Беррислоп. И если ты еще не поняла, то я – Кег. Твоя новая, суровая и деспотичная, старшая сестра».
***
– «Эй, сахарок, вот ты где! Скрываешься от нас, да?» – послышался откуда-то сбоку такой знакомый мне деревенский говорок. Посиделки с заинтригованными сестрами растянулись до позднего вечера, в результате чего я нагло проспал и теперь бешеным, хромоногим галопом пытался безуспешно наверстать упущенное время. Большая часть дворца была закрыта для посещений и работы разного рода чиновных пони, толпившихся в «приемных» залах и с интересом провожающих взглядом каждую новую фигуру, и мне пришлось изрядно напрячься, прежде чем мне удалось добраться до зала, где проходил закрытый суд над пойманными преступниками.
Обернувшись, я пискнул, оказавшись в крепких объятьях, в которые заключила меня Эпплджек.
– «Ух ты жмух ты – вся в бинтах, словно проигравшая родэо-пони! А вот повязка неплохая – в пираты метишь?».
– «Привет!» – тяжело поводя порядком помятыми ребрами, я обнял по очереди четырех подруг, нагнавших меня в одном из коридоров – «Вы даже не представляете, как я рада вас видеть!».
– «А уж как мы рады тебя видеть в добром здравии, дорогуша» – улыбнулась мне Рарити, впрочем, тут же поправившая себя – «В относительном здравии, конечно. Мы все очень волновались, когда получили известие об этом крушении, и даже хотели приехать в Кантерлот, но твой приемный отец отговорил нас от этого, сказав, что тебя зачем-то спрятали ото всех. Скажи нам, ты точно не совершила ничего такого, что могло бы показаться предосудительным?».
– «Предосудительным? Видели бы вы, как она ту зебру отделала!» – выкрикнула Рэйнбоу Дэш, планируя к нам откуда-то из-под потолка – «Просто ураган! Одна моя знакомая встречается с кем-то из Ночной Стражи, так он ей такого понарассказал про нашу скромнягу Скраппи – вы закачаетесь! Да мы ж и сами видели эту беднягу, как преступников проводили мимо нас».
– «Это совсем не повод для одобрения, Дэш!» – воскликнула белая единорожка, видимо, слишком серьезно отнесясь к словам пегаски – «Конечно, все то, что они совершили, наверняка просто ужасно, но это не значит, что можно отрывать кому-то половину морды, кто бы это ни был!».