Где они находятся, и почему вокруг нет людей?
Эти два казались наиважнейшими, но были и помельче. Например, отчего в городе и внутри домов такой порядок и чистота. Если город заброшен, то, вроде бы, должно быть наоборот…
— А может, он вовсе и не заброшен, — предположила Аня за ранним завтраком (отряд расположился в холле). — Может, он просто… ждёт.
— Кого? — удивился Малышев.
— Как это кого? Гостей.
— Допустим. А кто тогда порядок поддерживает?
— Машины, естественно. Роботы. Помнишь андроидов? Почему бы и здесь не быть тому же самому?
— Что-то никаких андроидов я здесь не видел… — начал, было, сидящий лицом к входной двери Михаил, и замер, не донеся ложку до рта.
— Ух, ты! — воскликнул, мгновенно обернувшись, Валерка. — А это что за чудо-юдо?
В дом, не торопясь, въезжала странного вида машина.
Больше всего своим видом она напоминала сильно увеличенную в размерах половинку куриного яйца или гигантский шлем-колпак древнего воина неизвестного народа. Сходство со шлемом-колпаком усиливала отполированная до зеркального блеска металлическая на вид поверхность, и было совершенно не понятно, с помощью чего машина передвигается, — на первый взгляд колёса, гусеницы, псевдоноги и какие-либо иные приспособления для перемещения в пространстве у неё отсутствовали.
— Так, — сурово произнес Шнайдер и потянулся к стоящей рядом винтовке.
— Подожди, Руди, — остановил его Дитц. — По-моему, эта штука не опасна.
— По-моему, тоже, — сказала Аня. — Я же говорю — роботы. Это робот-уборщик. Смотрите!
Шлем-колпак бесшумно (выкатился? выполз? переместился?) на середину комнаты, остановился, несколько раз, словно оглядываясь, повернулся вокруг своей оси, затем небольшой участок его поверхности вспучился, прямо на глазах у изумленных людей вытянулся в подобие щупальца, нырнул под ближайшее кресло, выудил из-под него пустую смятую пачку из-под сигарет и втянулся обратно. Вместе с пачкой. После этого машина едва слышно загудела и двинулась в планомерный объезд-обход холла.
— Пыль всасывает, — объяснил Хейниц. — Я так думаю.
— Лихо! — одобрил Сергей Вешняк. — Полезная какая машинка. — Мне, вот, только интересно, — задумчиво спросила Аня, — .кто это в доме зря намусорил?
— Анечка, извини, — виновато признался Стихарь, — это я. Уж очень устал и соображал плохо.
— Ладно, на первый раз прощаю, — сжалилась над своим вчерашним спасителем Аня. — Но, вообще-то, ребята, не забывайте, что мы гости, ладно?
— Постараемся, — сказал Велга. — Но ты тоже не забывай, что мы не потомственные дворяне, а простые солдаты. Так что некоторые издержки неизбежны.