— Человечеству еще придется платить за свои согрешения. Но злато им в этом не поможет… — промолвил человек, продолжающий держать девушку за руку.
— На них обрушится гнев божий? — нахмурилась та.
— На них обрушатся последствия собственной глупости! — резко возразил голубоглазый.
— Но есть те, кто не должен задохнуться в прахе и захлебнуться в крови, — добавил первый, — Для этого и нужна ты. И другие, похожие на тебя…
Она не произнесла ничего: очевидный вопрос читался на лице и без лишних слов. Но ответа так и не получила.
— Рассвет, — громко произнес второй мужчина, — Прости, друг, пора.
Тот неохотно выпустил девичью ладошку: принцесса поняла, что спорить и упрашивать бесполезно — ей остается только идти неизвестно куда вместе с холодным человеком, в глазах которого, кажется, застыл лед.
— Что со мной будет? — прошептала она.
— Ты уснешь… — ласково пояснил темноглазый, — Тебе будут сниться очень красивые сны — люди бы назвали это раем…
— Это надолго?
— Пока мир не превратится в песок и прах, — так ответили ей.
Двери церкви распахнулись сами собой, давая трем парам глаз тех, кто не был занят службой, лицезреть первые лучи восходящего солнца: будто и на небесах кто-то жег огромные костры.
Внезапно небо стало необычайно близко, принцессу ослепила его сияющая лазурь, и она растворилась в ней, окончательно забыв свою земную жизнь.
В темных глазах мужчины, что продолжал стоять у медленно пустеющей церкви, потухающими угольями теплилась боль.
Что на небе такого,
Что стоит того,
Чтобы рухнуть на камни
Тебе или мне?
Наутилус Помпилиус «Одинокая птица».
— С выздоровлением, — Кайл нежно чмокнул меня в щеку, — Боже, Тесс, я до сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю тебя тогда…
Я попыталась отделаться легкомысленной улыбкой, но парень знал меня далеко не первый год — тревогу в глубине глаз спрятать не удалось. Спать спокойно последнюю неделю мне удавалось только благодаря лекарствам, которыми, несмотря на все протесты, продолжала пичкать меня Джози. Наша целительница была полна уверенности, что лучше всего организм восстанавливается именно во сне: поэтому «восстанавливаться» мне приходилось, чуть ли не по двадцать три часа в сутки. Однако вчера я снотворных не получала… и пожалела той же ночью, когда резкое пробуждение вырвало из кошмара, где меня преследовало щелканье металлических клыков. И, вроде, слабонервной никогда не была… но та история определенно наложила отпечаток.
— Спасибо, — все же смогла принять относительно беспечный вид: даже если Кайл и понимает, что я не совсем в порядке, ни к чему это активно демонстрировать. — Кстати, я всю неделю мучилась от любопытства: как мы вернулись? Неужели ты сел за руль байка? — тут уж моя улыбка стала значительно шире и значительно более искренней.