Было время, когда Пауль Шеффер считался журналистом с международным именем. Он был московским корреспондентом «Берлинер тагеблатт» с 1922 по 1929 г. и в этой роли приобрел репутацию «лучшего знатока Советской России». Его красочно написанные корреспонденции из Советского Союза переводились на десяток языков. Среди его друзей и поклонников были видные государственные деятели, литературные знаменитости и крупные промышленники и финансисты Европы и Америки.
Осенью 1929 г. московская деятельность Шеффера оборвалась самым резким и неожиданным образом. Во время одной из периодических отлучек Шеффера в Германию советские власти неожиданно запретили ему въезд в СССР. Это вызвало бурю негодования и протестов со стороны многих видных друзей Шеффера. Они недоумевали, какие причины могли вызвать решение советского правительства. Ответ на этот вопрос был скрыт в архивах советских органов безопасности.
Некоторые из фактов, связанных с этим делом, были преданы гласности десять лет спустя, когда Михаил Чернов, участник антисоветского заговора, правый оппозиционер и бывший нарком земледелия Советского Союза, давал показания перед Военной Коллегией Верховного Суда СССР.
Чернов сознался в том, что получал 4 тыс. рублей в месяц от германской военной разведки за передачу ей военных и экономических секретов России и за организацию вредительства в широких масштабах. Он назвал имя германского агента, под наблюдением которого им выполнялись первые шпионско-вредительские задания.
— Этим агентом, — сказал Чернов, — был Паулль Шеффер, корреспондент «Берлинер тагеблатт»…
13 марта 1938 г. Михаил Чернов был расстрелян. За несколько дней до его расстрела Пауль Шеффер приехал в Соединенные Штаты как американский корреспондент «Берлинер тагеблатт»…
После того как в 1929 г. Шефферу был закрыт доступ в Советский Союз, он стал одним из самых плодовитых и высокооплачиваемых антисоветских пропагандистов в Европе. Не проходило недели без того, чтобы в каком-нибудь влиятельном европейском или американском издании не появилось статьи Шеффера, резко нападавшей на советское правительство и предсказывавшей его неминуемый крах.
В 1931 г. Шеффер, женившийся на бывшей русской графине, посетил США для ведения кампания против признания Америкой советского правительства. В статье, опубликованной в журнале «Форейн афферс» и перепечатанной в «Ридерс дайджест», Шеффер с серьезным видом предупреждал: «Если Америка решится на это признание, то впоследствии можно будет сказать, что в 1931 г. она совершила сознательный выбор между буржуазной Европой и Советами. Признание Америкой лишь спровоцирует коммунистическую Россию на еще большую агрессивность и предприимчивость в ее наступлении на буржуазные страны Европы».