Портал схлопнулся, и Риль на секунду показалось, что нить, связывающая её с родным домом, порвалась навсегда.
Перед тем, как маги ушли, на скалах разгорелся нешуточный спор.
- Хорошо, ты остаёшься, но связь будешь держать постоянно, - наседал на неё брат, - и привязку возьми. Если что, мы тебя сразу вытащим.
Он почти насильно сунул ей в руку прозрачный камень. Ни один материал не держал так хорошо структуры заклинаний, как драгоценные и полудрагоценные камни. Некоторые могли вмещать в себя даже несколько структур. Подобные накопители весьма удобны, особенно для студентов и неопытных магов. Куда как проще активировать готовую структуру, наложить собственные потоки на слепок, чем выстраивать потоки в нужном порядке по памяти. Это потом, с опытом, маг выстраивает потоки бессознательно, а первое время новоиспечённый десять раз проверит выстроенную структуру, прежде чем её задействовать. А то не так переплетешь потоки, и пожалуйста, вместо портала - схлопывание пространства, половины аудитории как не бывало...
Риль со страдальческим лицом взяла камень и устройство связи, белую жемчужину в золотой оправе. На вид изящное женское украшение, но только не для тех, кто имеет истинное зрение.
- Домой я пока сообщать ничего не буду, - брат скривился. Принятие этого решения далось ему нелегко, - ты же знаешь маму. Ей плевать на драконов и их игры, да она все Гнезда с камнями смешает, но вернёт тебя домой.
Риль согласно кивнула головой. При мысли о маме боль ещё сильнее полоснула по сердцу. За последние полчаса девушка словно постарела. Плечи опущены, а в глазах застывшие зелёные льды отчаянья. Даже Тарк отводит от её лица взгляд. Ему так хочется обнять, прижать её к себе, растопить этот лед. Во что же ты ввязалась, девочка? И как же тебе помочь?
Поначалу весь этот поиск Тарк воспринимал, как рутинное задание. Ну, пропала девчонка, по дурости попавшая в портал-ловушку. Те шутники, что его устроили, ещё лет пять будут среди диких племен Задарка свою дурость отрабатывать. Местечко то ещё - степь, жара, отсутствие какой-либо цивилизации, постоянные кочёвки, грязь и непередаваемый аромат задарканцев. Но только там добывали редкий и очень ценный минерал. Служба в Задарке давно стала местом ссылки проштрафившихся магов.
Когда выяснилось, что девчонке "повезло" поймать блуждающее окно, и её могло занести куда угодно, к поискам подключили МОСП. Тарк вызвался сам. Наличие в отряде брата пропавшей не давало ему ни одного шанса избежать этого задания. Нет ничего скучнее, чем прыгать по мирам в поисках смазливой девицы, прочёсывая гаремы, невольнические рынки, собирая слухи и проверяя каждую внезапно появившуюся новую пассию короля или герцога. Увы, те всегда падки на экзотику. И везде искать, искать следы стихийного портала.