– Твоя версия?
– У Маши в тот день была любовница. Причем девица хорошо ориентировалась в ее квартире. Перед тем как лечь с Машей в постель, она пошла не в ванную, не в туалет, а на кухню. Дверь в кухню находилась рядом с входной дверью. Девица легко справилась с тремя сложными замками, с которыми наверняка уже имела дело. Маша ничего не услышала и не заподозрила. Убийца вошел в открытую дверь. Он спокойно воспользовался Машиным пояском, валявшимся на полу или висевшим на стуле (это без разницы!). И так же спокойно набросил ей сзади на шею. Почему, спросишь ты, она никак не отреагировала? Потому что лежала в это время на девице, а та и не подумала подать сигнала тревоги. К тому же Маша любила музыку. У нее был извращенный вкус. Ее будоражили немецкие марши времен второй мировой войны…
– Твоя версия понравится моему другу, – решил Антон.
Писатель досадовал, что никак не может избавиться от этой дремучей истории. Даже в таком укромном местечке нет спасения от нее!
Журналистка допила свой кофе и сказала тише обычного:
– Может, мы сами повинны в том, что жизнь человеческая – нынче самый дешевый товар?..
Поэт снова орал стихи.
Веселый детина, детский писатель, морщился и подмигивал мудрецу.
Мудрец улыбался в седую бороду. Обаятельная барменша точила ножи.
5 сентября, пятница
Он позвонил в контору. Голос неприятный, хриплый, пропитой, с повизгивающими интонациями. Константин привык к подобным явлениям. Его клиенты обычно не отличались приятными тембрами и утонченными манерами.
– Еремин Константин Николаевич? – поинтересовался голос.
Получив утвердительный ответ, голос странно хихикнул и поприветствовал следователя:
– Здорово, коль не врешь! Я от Вадика Старцева. Есть для него что-нибудь?
– Что-нибудь есть.
Голос несколько замешкался, а потом опять спросил:
– Кроме шуток?
– Какие шутки! Передайте Вадиму Игоревичу, что я закрыл его дело.
– Как? Вообще?
Этот дегенерат порядком раздражал сыщика. «Мог бы найти в посредники кого-нибудь поумней!»
– Тогда вот что. Нам надо с тобой встретиться, – выдал тот.
– С какой стати?
– А очень просто. Вадик в отпуску. Я теперь за него!
Еремин почувствовал, как пространство в его кабинете сужается. Дело принимало неожиданный поворот.
– Хорошо. Где встретимся?
– Давай возле универмага «Вешняки». Я буду сидеть в черном джипе «чероки». У меня зеленый кепарик и такого же цвета кожан. Сразу узнаешь! Лады?
– Во сколько?
– Через час устроит? Тогда жду! Да не забудь прихватить то, что нашел для Вадика!
Константин прикинул, что до универмага доберется за полчаса. Значит, остается полчаса на раздумья и подготовку к встрече с незнакомцем.