На центрифуге девушка тоже стала заниматься отдельно — прибыла вторая капсула, имитирующая кабину распространенного китайского аэрокосмического корабля «Янфун», и Ольга практически не вылезала из нее. Вскоре скромные результаты, показанные при первом посещении, были позабыты — теперь она переносила перегрузки не хуже остальных членов команды.
За всеми тренировками незаметно пролетело дождливое лето, прошел золотой сентябрь и наступил октябрь с его туманами и черноплодной рябиной, висящей на голых ветках. Выйдя на улицу после очередного занятия, Ольга присела на скамейку и впервые за последнее время огляделась. Заморозки — вестники приближающейся зимы — припорошили белым деревья, опавшие листья под ногами, увядшую траву. Тяжелые серые облака затянули небо, скрывая холодное осеннее солнце. Пошел снег. Уткнувшись носом в шарф, девушка сложила руки на груди, пытаясь согреться.
— Замерзла?
Ольга вздрогнула и обернулась.
— Влад, что ты подкрадываешься, как кот за добычей — буркнула она, пряча испуг.
— Да я топал как слон, меня можно было услышать за милю, если бы кое-кто о чем-то так сильно не задумался, — усмехнулся старпом и уселся рядом, — ты что тут делаешь? Холодно ведь. Случилось что-то?
— Ничего, — ответила она и попыталась глубже зарыться в шарф, — снегом любуюсь.
Влад поднял глаза и засмотрелся на кружащийся в небе хоровод белых хлопьев. Ольга протянула руку, и на перчатку приземлилась стайка резных снежинок.
— В детстве я думала, что феи сидят на облаках и вырезают их, что бы радовать людей даже зимой. А по ночам, они оставляли послания на стеклах в виде волшебных узоров.
— Только та их часть, что зимой обрастает мехом. Остальные феи улетают на юг, — пошутил Влад, и, немного помолчав, добавил, — я слышал с завтрашнего дня кресло второго пилота нашего «тренажерного зала» твое?
Девушка ничего не ответила, а только прижала руки к себе сильнее.
— Ты из-за своего первого вылета такая? Боишься? — старпом внимательно посмотрел на Ольгу, потом обнял ее за плечи и прижал к себе. Девушку била мелкая дрожь. — Прекрати. У тебя прекрасные результаты, судя по симулятору.
— В том то и дело, что по симулятору, а завтра будет все по-настоящему. А если я не справлюсь, сделаю что-то не так?
— С тобой рядом будет сидеть командир, он подстрахует.
— А в космосе кто меня подстрахует, Влад? Кто исправит мою ошибку? А любая из них может стоить жизни нам всем.
— Ошибок там не будет, потому, что ты их не допустишь. Ты все знаешь и готова к полетам, просто научись верить себе. Не позволяй страху управлять тобой.