Глава 6. Мир, покрашенный в серый
Федор Ковалев, младший научный сотрудник Института Космических Исследований, с тоской смотрел на зарывшийся в грунт автоматический грузовик производства американской компании «Терранс Течс».
— Опять! Проклятье, — он со злостью толкнул каблуком верхнюю часть колеса, — ты специально. А ну, выбирайся, чертов робот. Давай, ноги в руки, поехал, поехал.
Услышав по радиосвязи «поехал», луномобиль для порядка пару раз провернул колеса и снова застыл, мигая аварийной лампочкой.
— Ты же только с ремонта, бессмысленная ты железяка, — выругался космонавт.
Совсем недавно Федор собственными глазами уже видел, как это происходит — грузовик забуксовал на подъеме, три из восьми его колес неожиданно начали вращаться в противоположную сторону и машина плотно уселась на брюхо. Бодрые янки тогда созвали комиссию по расследованию инцидента, которая, проработав три недели и потратив пару миллионов долларов, рекомендовала ввести дублирующую систему. Систему ввели, робот стал, кроме погоды в земных городах, рассказывать гороскопы и научился публиковать свое состояние в соцсетях, вот только столь необходимые способности не помешали ему зарыться вновь.
Федор сцепил тросом грузовик с другой поделкой от той же «ТТ» — небольшим управляемым луномобилем «Франклин», плюхнулся на сидение последнего и попытался тронуться. Франку творческий подход был чужд, поэтому, обнаружив, что все колеса пробуксовывают, ехать он отказался.
— Да чтоб вас, чертовы железяки, я и так отстаю от графика, — от обиды выругался космонавт.
Впрочем, «Франклин» вряд ли вытащил бы наполовину закопавшегося в центре небольшого кратера робота даже разгруженным, а снимать тщательно уложенные и помеченные образцы не хотелось.
Ученый расцепил луномобили и мрачно обвел взглядом горизонт. Серые долины, серые холмы, серые горы. Машины, и те серые — краска на Луне быстро выцветала, будто подстраиваясь под монотонный мир, мир одиночества и безмолвия. Не найдя утешения в окружающем пейзаже, Федор захлопнул колпак кабины, нажал кнопку подачи воздуха, снял шлем и поехал в поселок. По дороге он связался со службой поддержки «Терранс Течс» и рассказал автоответчику о приключившейся беде. «ТТ» специализировалась на технике для лунных условий и имела здесь представительство, поэтому космонавт надеялся на быстрое решение проблемы.