Первым делом она сорвала обои.
- Не буду тебе мешать, - сказала с улыбкой Яся и ушла. Надя видела в окно, как они с Ромкой, обнявшись, ушли куда-то в город, в августовскую теплынь нового города, новых впечатлений. На миг кольнуло в сердце, она оперлась на подоконник, пытаясь сдержать слезы, потом огляделась, увидела ободранные стены, вздохнула и принялась за работу.
Через час на вахту общежития позвонил Ромка, Надю позвали, и она, сильно прижимая трубку к уху, слушала Ромкин голос – такой близкий, словно он стоял рядом, и все же далекий, потому что рядом с ним была не Надя, а Яся - Надя слышала ее смех. Ромка сказал, что они с Ясей проведут несколько дней на даче у однокурсника, с которым Ромка познакомился на вступительных экзаменах.
Наде стало так горько, что в какое-то мгновенье ей захотелось бросить все и уехать куда-нибудь к чертовой бабушке. Куда-нибудь на край света, подальше от этих влюбленных эгоистов. Но пока собирала чемодан, успокоилась, остыла и поехала в город искать хозяйственный магазин.
На новые обои и краску для окон и пола ушли оставшиеся от подкупа комендантши деньги.
К концу третьего дня Надя почувствовала, что у нее болят все мышцы. Но она не сдавалась - нужно было успеть до тридцать первого августа. Ей хотелось, чтобы их с Ясей учебе ничего не мешало.
Ну вот, теперь все готово.
Она присела на табурет у двери и с удовлетворением оглядела комнату. Она покрасила оконные рамы белой краской, разместила на подоконнике два горшка с красиво вьющейся традесканцией - выпросила у бабули-вахтерши, - повесила тюль и занавески, вымыла стекла, до блеска натерла их газетами. В комнате стало светло и уютно. Спинки коек она тоже покрасила белой краской, заправила новенькую, крахмально хрустящую постель, сверху застелила яркими цветными покрывалами. Мысленно она снова и снова благодарила Веру Алексеевну, директора детского дома, которая на прощанье вручила им троим огромные сумки, в которые, как она сказала, целуя их на прощанье, собрали все, что нужно на первое обзаведенье: шторы, постель, покрывала, пара кастрюлек, чайный и столовый сервизы. Яся замахала руками:
- Ну что вы, Вера Алексеевна, куда нам все это? У нас ведь и дома нет! Куда мы все это денем?
- Ничего, - ответила Вера Алексеевна, - будет, будет дом.
И, обняв Надю, добавила:
- Ты уж, милая, позаботься там о ребятах. Ты теперь вроде как за старшую.
Надя кивнула, улыбнулась. «Да, - подумала она, - теперь я за старшую». И дело было не в возрасте, они трое были одногодками. Дело было в другом. Вера Алексеевна, столько лет наблюдавшая за этой неразлучной троицей, давно поняла, что к чему.