Возникла даже идея создания общественного антикоррупционного комитета, но во главе комитета встал Степашин. Ну какой из него антикоррупционер, когда сформированное им правительство почти на треть состояло из лиц с сомнительной репутацией! Да и сам он, к слову, будучи министром внутренних дел, спустил на тормозах громкое дело банкира Смоленского – человека, которому давным-давно надо сидеть за решеткой. Именно Степашин изгнал из МВД многих честных и толковых работников, включая Игоря Николаевича Кожевникова – руководителя следственного комитета МВД России. Хорошая идея, но исполнение ее ничего, кроме разочарования, не принесло.
* * *
В эту пору, как я уже говорил, мне приходилось давать много интервью, и я в них старался все-таки обходить крайности, как-то развеять прочный миф о том, что Россия – самая коррумпированная страна, но не скрывал размеров угрозы, исходящей от нашей коррумпированной власти. И призывал опираться на здоровые политические силы в России, которые реально нацелены на борьбу с коррупцией.
Эту же линию провел и во время встречи с группой конгрессменов США, которая прибыла в Россию во главе с видным политиком Куртом Вэлдомом. Я рассказал им все, как есть, без прикрас, но одновременно старался, чтобы они не делали крайних, порочащих Россию оценок. Коррумпированной может быть верхушка, могут быть несколько тысяч, но весь народ коррумпированным быть не может. Это совершенно исключено.
Разговор получился чрезвычайно доброжелательным.
– Только не говорите мне, что у вас в США нет коррупции, – сказал я американцам.
Гости засмеялись.
– А вот помните, у вас был закрытый доклад по коррупции, на котором Гор поставил хлесткую резолюцию: «Чушь!» или что-то в этом роде… Можно ли с ним познакомиться?
– Нам самим было бы интересно прочитать этот доклад, – сказали гости, – только найти его мы не можем до сих пор.
– Жаль. Там ведь шла речь и о главе нашего тогдашнего правительства, и о многих других. Можно было бы сопоставить с нынешними данными.
Американцы уехали из России потрясенные – они поняли, что у нас нет, а точнее, не осталось независимой уголовной юстиции, все находится под контролем Кремля или олигархов…
В чем специфика развернувшегося скандала? Во-первых, Кремль сам дал повод для него. Во-вторых, преследование Генпрокурора (дело даже не во мне, а в должности, которую я занимал) получило крайне негативную оценку на Западе. Пленка, конечно, тоже привлекла внимание, ее с интересом посмотрели и тут же забыли, поскольку встал другой вопрос: как быть с коррупцией? Пленка – это ерунда. Состряпали, и ладно, на два дня хватит развлекаловки, – а дальше что?