Новый кабинет Ильюшенко был сделан в каком-то легкомысленном итальянском стиле, с розовой сухой штукатуркой, со шторами, больше подходившими для совершенно другого заведения, непуританского, скажем так, типа. В общем, кабинет превратился в то, что когда-то демонстрировалось в серии «Нарочно не придумаешь».
Кабинет переделывать я не стал – просто не мог, не имел права, на это надо было потратить денег не меньше, чем потратил Ильюшенко. Надо было обойтись малыми потерями. На стены я повесил несколько старинных гравюр с изображением Верхнеудинска, как раньше назывался Улан-Удэ, Екатеринбурга и Москвы.
Повесил также очень хорошую карту России. Собственно, раньше это была карта Советского Союза, но поскольку полотно это было жаль терять, то из него сделали карту России. С новой границей. Старые же контуры тоже остались. И служили они неким грустным напоминанием: какую же все-таки великую страну мы потеряли! Одной трети нету – какой-то огрызок Союза…
Конечно, работать надо было так, чтобы на оставшейся территории люди жили нормально.
Попытался я найти старые дубовые панели, которые Ильюшенко содрал со стен, но не тут-то было – их и след уже простыл, наверняка они были вывезены на свалку либо за бесценок проданы на сторону.
В общем, порою я чувствовал себя в этом чужом кабинете неуютно. А сейчас стал чувствовать себя еще более неуютно. Кабинет этот всегда был на особом счету, прослушивался вдоль и поперек, сотрудники из группы технического контроля нашли в нем старые прослушивающие устройства – еще времен Ильюшенко, через аппараты правительственной связи вообще проводился съем любой информации, – о чем шла речь в кабинете, становилось тут же известно в другой части Москвы, поэтому говорить теперь я старался немного и крайне осторожно. А если надо было посекретничать, то, повторяю, вообще покидал кабинет.
Это здорово нервировало кремлевских обитателей. Неведение вообще всегда беспокоит. А этим людям было чего бояться и о чем беспокоиться.
Напряжение нарастало.
Но работа шла.
Одновременно я готовился к 6 апреля, к заседанию Совета Федерации.
Этот день неуклонно приближался. Все ближе и ближе…
Но состоялось заседание не 6 апреля, а 21-го. И 22-го. Оно шло два дня.