Крупномасштабные проявления аномальных явлений в Петрозаводске, обсуждение проблемы НЛО на 32-й и 33-й сессиях Генеральной Ассамблеи ООН в 1977 и 1978 годах, где в повестке дня стоял и вопрос «Об организации агентства или ведомства по изучению НЛО», увеличение количества наблюдений НЛО как за рубежом, так и в нашей стране – все это не могло пройти бесследно.
В 1979 году в Горьком благодаря поддержке члена-корреспондента АН СССР В. С. Троицкого при Научно-техническом обществе радиотехники, электроники и связи им. А. С. Попова была создана секция по изучению аномальных явлений. Чуть позже такие же секции были зарегистрированы в Донецке, Харькове, Киеве, а в июне 1982 года официальный статус обрела и наша группа. Как и другие, она получила прописку при НТО радиоэлектроники и связи и стала называться секцией по изучению АЯ (аномальных явлений) в атмосфере и окружающей среде. Вряд ли можно считать это название удачным, ведь аномальные атмосферные явления (скажем, полярное сияние в средней полосе или цветной дождь) и проблема НЛО ничего общего между собой не имеют. Термин «аномальное явление» был «изобретен», чтобы не шокировать окружающих, многие из которых по-прежнему и слышать не хотели о «летающих тарелках». Как бы то ни было, название это за прошедшие годы стало привычным и в какой-то мере даже оправдало себя: при исследовании феномена НЛО очень часто приходится сталкиваться с сообщениями, в которых очевидцы, искренне заблуждаясь, принимают за неопознанные объекты совершенно другие явления. Но вернемся в 1982 год. Официальные письма на бланках с печатью НТО помогли нам наладить сотрудничество с Аэрофлотом, гидрометеослужбами, госавтоинспекцией, геолого-геофизической экспедицией и другими организациями, упорядочить работу по сбору информации.
Свидетельства очевидцев часто являются единственным материалом, который попадает в руки исследователей феномена НЛО. Хорошо еще, если одно и то же явление наблюдали несколько человек и они достаточно независимы друг от друга. А если нет? В чем критерии достоверности сообщения?
По нашему мнению, особый интерес представляют архивные сообщения о наблюдении и близких встречах с НЛО, время поступления которых отмечено 10-15-летней и большей давностью. Причин тому несколько.
Во-первых, информация об НЛО в те годы редко попадала на страницы отечественной печати, да и в этих случаях почти всегда сопровождалась ироническими комментариями и кривыми ухмылками в сторону как очевидцев, так и исследователей. В такой ситуации утверждать, что ты видел нечто неординарное, означало рисковать репутацией «нормального» человека – отважиться на это мог не каждый.