— Да, — едва слышно прошептал Рид, не поднимая головы. Хотелось заорать: «Данэль не машина!»
Келейн Аммат посмотрел на кибер-инженера долгим внимательным взглядом. Потом мягко и доверительно прикоснулся к его плечу:
— Вам необходимо отдохнуть, господин Бауэр. Вы провели колоссальную работу и имеете полное право на отдых и поощрение. Завтра же я перевожу вас в лаборатории класса А, на пост главы, — господин Аммат пожал вялую руку кибер-инженера и добавил: — В свои тридцать два вы создали то, чего я не мог создать почти за полвека. Клянусь богом, я не мог даже предположить, что вы так удачно разморозите мой проект об автономных киборгах. Вы гений, друг мой. Просто гений.
Рид каким-то наитием догадывался, что этот разговор не станет для него приятным, его сердце забилось быстрее, и Данэль тихонько улыбнулся. Выражение негативных и позитивных эмоций у него было одно и то же.
— Разумеется, я не допущу до такого чуда техники никого постороннего, — заговорил Аммат. — Вы лично будете осуществлять контроль за работой вашего… гм… Данэля. Вам предоставят личную лабораторию, чтобы вы не прятались в таких вот отдалённых закутках башни. Для Данэля просите любое оборудование. Такое создание, надо думать, стоит немало… Предоставьте мне его технические характеристики как можно скорее. А пока можете отправиться домой и собраться. Завтра вы переезжаете на третий уровень с восьмого.
Рид чувствовал, что его мутит. У него хотят отнять Данэля и сделать из него машину убийства. Возможно, для загрузки громадного количества информации о более эффективном умерщвлении из его мозга сотрут львиную долю уже полученных знаний. Может быть, даже память о нём, Риде. И об их отношениях.
— Господин Аммат, — прошептал Рид, опустив голову. — Я построю отличных андроидов, каких скажете. Любых! С любыми функциями, даже максимально антропоморфных. Но Данэль… понимаете… Это не боевой андроид…
— Ну скажите же наконец, какова функция у этого робота?
— Это не робот, это человек! — выпалил Рид.
Корпорат мягко улыбнулся и произнёс:
— Это стекло не может пробить снаряд танка. А он едва не разбил его кулаком. Или я что-то не понимаю в человеческой анатомии, или это не человек. Я больше склоняюсь ко второму выводу… Не волнуйтесь вы так! Вашу машину никто не испортит.
Корпорат ещё раз улыбнулся на прощание и вышел из маленького плохо освещённого помещения. Рид бросился обратно в комнатку к Данэлю и просидел с ним в обнимку до утра. Он боялся, что, едва он сделает шаг из лаборатории, как Данэля схватят и перепрограммируют.