Робота, но не машину.
Рид Бауэр лепил своё творение, работая без ассистентов. Он заменял органику на псевдо-органику, стараясь всё же придерживаться образа и подобия человеческого. Но всё же робот нового типа отличался от человека точно так же, как от настоящего яблока отличается его муляж. И, тем не менее, этот «муляж» был способен двигаться, мыслить, обучаться, как живой человек.
Работа над био-андроидом была закончена несколько месяцев назад, но Рид помнил весь процесс от начала и до конца так отчётливо, будто просматривал видеозапись…
…Это создание было живым с того момента, как только Рид «построил» ему мозг, а потом сердце, параллельно работая над скелетом, мышцами, кожей. Иногда было жутко стоять часами перед лабораторным столом, когда в барокамере за спиной находилось тогда ещё незавершённое существо, внутренности которого свободно плавали в физрастворе, прикреплённые к телу кровеносными сосудами. Сердце заставляли работать при помощи электрических импульсов, и оно качало по телу раствор, временно заменявший кровь, в который нужно было с определённой регулярностью и в определённой пропорции добавлять те или иные органические и неорганические вещества. А чёрные глаза уже внимательно и осмысленно рассматривали сквозь толстое стекло кибер-инженера, следили за его руками.
Но вот, наконец, и завершение долгой и трудной работы. И результат её — совершенное создание. Оно, а вовсе не человек, является венцом творения. И вовсе не Аммат являлся богом, какое могущество он ни сосредоточил бы в своих руках.
Совершенное создание лежит на хромированном столе нагое, совсем как младенец в час рождения.
Рид почувствовал, как свело судорогой его сердце. Он испытал экстаз художника, который неким наитием догадался, что создал шедевр.
Повинуясь внезапному порыву, переполняемый радостью и нежностью, Рид склонился над столом и поцеловал прохладные и гладкие, чуть солоноватые губы. Био-андроид быстро взглянул ему в глаза. Осмысленно, с интересом. Рид протянул ему руку. Био-андроид пошевелил пальцами, приподнял кисть, потом локоть. Рид легонько потянул его к себе. Био-андроид плавно поднялся. Тело начинало работать. Мышцы спины и пресса напряглись, ноги согнулись в коленях, затем опустились на пол и выпрямились, удерживая вес тела. Двигательные функции исполняются безупречно. Био-андроид встал перед своим создателем. Он такой грациозный. Да. Именно он. Био-андроид был создан мужчиной.
Прочие андроиды, даже сложнейшие многофункциональные монстры класса А, всегда строятся для выполнения набора определённых действий. Многое в строении им не нужно. Существуют даже андроиды без лица — просто с гладким вытянутым шаром на месте головы, с визорами на месте глаз. Этот же, первый и единственный в своём роде, пришёл в жизнь, как новый человек. Просто для жизни, а не для функций. И ничего не может быть упущено. Ни глаза, ни лицо, ни пол. Природа не терпит приблизительности.