— Я пойду проведаю Диджа, — сказал Эр. — Ты никуда не выходи, если только не позовут к Папе. А то неприятностей не оберёшься.
— Да ясно мне всё, — кивнул Скандинав. — Я понимаю, где нахожусь и какие тут правила.
Эр счёл его уверения достаточной гарантией порядка и вышел.
* * *
Дидж очнулся, но всё ещё был слаб. Он лежал в постели, похожий на иссохшую мумию. Рядом сидел Блисаргон собственной персоной и немного нервно теребил пустой пластиковый шприц. Эр немало этому удивился.
— Привет-привет, дорогуша, — негромко произнёс Папа, очень внимательно глядя на вошедшего. — Ну и когда кончатся твои самоволки? Сам чуть не окочурился, хакера лучшего чуть не сгубил, да ещё приволок на базу какое-то чудище.
— Уверяю тебя, скоро самоволки кончатся, — Эр присел напротив Блисаргона на низенькую табуретку у кровати. — Теперь, когда я нашёл Дэла…
Блисаргон дотянулся до Эра своей механической рукой и похлопал по плечу:
— Ну-ну, успокойся. Ты многое пережил, я понимаю…
— Да я не брежу! Мы нашли Дэла. Просто из-за этого чёртового ранения я толком не помню ничего до того момента, как я прибыл на базу. Точнее, помню урывками… Но Дэл был с нами! Был!
— Дэл всегда будет с нами, в наших сердцах, — начал успокаивающим тоном Блисаргон, но Эр скинул его ладонь со своего плеча и возмущенно крикнул:
— Не надо принимать меня за идиота! Вот Дидж не даст соврать! Дидж, эй… очнись-ка на секундочку… Дэл ведь где-то на базе, да? Ты же уговорил его поехать с нами?
— Отстань от человека! — скривился Блисаргон.
Но Эр проигнорировал его.
— Дидж, твою мать! Ну хоть моргни в подтверждение!
Дидж с видимым усилием открыл мутные тусклые глаза и проговорил тихо и хрипло:
— Дэл с нами не поехал. Он исчез.
— Что?! — Эр даже вскочил со стула. — Исчез?! Да я же никогда его больше не увижу!
— Хм… — узкие бледные губы хакера сложились в ехидную усмешку. — Что-то раньше ты не спешил тратить время на его поиски…
— Я думал, он погиб!
— М-да? И ни разу не хотел выяснить, как обстоит всё на самом деле? Дэл из-за тебя влип в неприятности, а ты даже не пытался найти его?
— В неприятности он влип из-за тебя! Ты его подставил!
Дидж нахмурился и с усилием приподнялся на локтях, на его бледных щеках проступили пунцовые пятна.
— Уж поверь мне, если бы я мог оттащить его от тебя каким-то иным способом, я бы не стал его «подставлять»! Это ты принёс ему несчастья!
— А по-моему, ты просто эгоистичный собственник, который готов был заполучить его любыми способами и просто зеленел от ревности!
— А может быть и так! — неожиданно рявкнул Дидж. — Да, мне было больно видеть, как он опустился до связи с наркоманом и проституткой! Потому что я любил его! А ты никогда его не любил!