Чёртов Ретто, а! Киборг раздражённо хлопнул себя по коленям и решительно поднялся. Крови в ванне было почти по щиколотку. Вытершись, как мог, полотенцем и мгновенно приведя его в негодность, Вин переступил бортик, оделся, прикрыв разрезанную спину кожаной военной курткой, и вышел из ванной комнаты, а затем и из номера. Надо срочно найти этого сумасшедшего учёного и его не менее сумасшедшую химеру. Или кто там этот Донор?
В коридоре было тесно, людно, шумно, воздух превратился в густую смесь перегара, табачного и наркотического дыма и запаха пота. Брезгливо морщась, Вин внимательно высматривал в толпе Ретто и Донора.
И вдруг через плотную завесу вони дешёвого мотеля пробилась тонкая, неуловимая обонянием простого смертного нить — чуть кисловатый, характерный запах существа, которое только выглядит, как человек, но человеком вовсе не является.
Вин завертел головой по сторонам, стараясь определить, откуда исходит запах. Где-то здесь химера, и ею может оказаться кто угодно.
Надо поторопиться. Как бы парочка нелегалов не влипла в историю…
* * *
Ретто не видел того, кто угрожал оружием, но ощущал кисловатый запах, словно от раздавленного гигантского муравья. Химера. Ретто проработал с этими существами слишком долго и не мог ошибиться.
Он стоял неподвижно, подняв руки, показывая, что безоружен, и, наконец, решился подать голос:
— Мы случайно тут оказались! Мы сейчас же уйдём!
— Щаз! — рявкнула химера. — Отправишься следом за этим куском мяса! Нехрен было лезть, куда не просят.
Ретто почувствовал, как останавливается кровь в жилах — наверное, перед тем, как выплеснуться за пределы тела из огнестрельной раны. А может, это бластер? Тогда его просто разорвёт на куски.
«Сейчас мы умрём». Обидно. Он так и не излечил Бехарда окончательно. Магистр не любил бросать работу на полпути.
— Погоди, Айк, — из коридора появился ещё один.
— Чего? Пристрелить и дело с концом.
— Да погоди ты. Убить всегда успеем, — одна из химер скользнула к Эдварду, держа наготове оружие. Дёрнула за подбородок.
— Не трожь его, — прошипел Ретто, и тут же получил удар по почкам.
— Ты знаешь, кто нам попался, Айк? — химера схватила Ретто за шкирку и развернула лицом к своему напарнику. — Знаменитый Магистр и его создание. Акер оценит такой подарок!
— А что в них такого удивительного? — прорычала химера, которую называли Айком.
— Да ходят слухи, что могут любую болезнь или рану исцелить. Причём даже у химер!
— Хмм… Ну, Пит, если ты ошибся… Ладно, вы, двое, ведите себя тихо и не рыпайтесь. Тогда проживёте подольше.
Ретто кивнул и пробормотал сквозь зубы: «Делай как сказано, Эдди». Он боялся не за себя, а за своё создание. Не бывает абсолютного бессмертия, и, кто знает, от всех ли повреждений Донор может оправиться.