Хотя в городе было меньше миллиона жителей, но после убогого поселка он казался просто огромным. Первое впечатление не смогло испортить даже посещение в процессе переезда Москвы — самого большого многомиллионного мегаполиса страны. Теперь ненужно было, чуть ли не по полгода ходить в резиновых сапогах. В городе были чистые широкие заасфальтированные улицы, по которым ходили автобусы, троллейбусы, трамваи. Из общественного транспорта отсутствовало лишь метро.
Переезд семьи пришелся на начало октября. К моменту переезда Саша успел отучиться в девятом классе только один месяц. Переход в новую школу для него был как нельзя кстати. Было очень хорошо и то, что его старая школа находилась от его новой школы на расстоянии более чем тысяча километров. Это обстоятельство не позволило попасть в его новую школу негативной информации о нем из старой школы.
Конечно, перейдя в новую шкалу во время обучения в старших классах, Саша не мог рассчитывать обзавестись настоящими школьными друзьями. Но это обстоятельство его нисколько не волновало. Ведь в его прежней школе у него никогда не было друзей, и он привык быть один.
К своим шестнадцати годам Саша уже многому научился по части общения с окружающими. Поэтому в новой школе он старался вести себя тихо, не раздражать учителей, не показывать своего превосходства в определенных вопросах и быть как можно более незаметным серым безликим учеником. Он тщательно скрывал свои возможности по невероятно быстрому решению любых контрольных и весьма обширные к тому времени дополнительные познания.
Такая тактика принесла свои плоды, у педагогов его новой школы сложилось о нем мнение, как о способном ребенке, но запущенном. В качестве причин недостатков в его образовании они видели не лень и нежелание учиться, а плохое качество преподавания в его прежней отдаленной поселковой школе. Многие, считая, что ему, безусловно, тяжело подтягиваться до уровня их школы, старались ему помочь. Закрывали глаза на то, что он никак не мог очень многое воспроизвести наизусть, а пересказывал лишь своими словами. Во всяком случае, если он отвечал не дословно, но в целом правильно и чувствовалось, что он понимает, о чем говорит, то двойки, как это делали в его прежней школе, ему уже не ставили. Конечно, за подобные ответы пятерки ему тоже не ставили. Обычно это были тройки или в самом лучшем случае четверки. К тому же теперь он исправно получал свои заслуженные пятерки за правильно решенные контрольные и особо трудные задачи, которые почти никто не мог решить и в его новом классе. В результате Саша, если судить по его оценкам, стал намного лучше учиться. Теперь он имел четверок даже больше чем троек.