— молодой был, наглый… Но сейчас-то все прошло на уровне начального курса поселкового мордобоя…
Олег сгрузил сержанта на двоих в форме, рядового и капрала:
— Без проблем, мужики?
— Все нормально, — кивнул капрал. — Мы видели, все по-честному.
Ну да, как же, с отвращением подумал Олег. Сказал бы я, где видал такую честность! И есть у меня такое поганое чувство, что со мной пытаются втемную поиграть — за «смотринами» тут какое-то второе дно, к гадалке не ходи.
В дверях кофейни он чуть не столкнулся с неприметным типом — низеньким, лысоватым. Странное дело, вроде как бы его и не было — во всяком случае, за столиком с «нашими»… Тип, однако, приветливо кивнул Олегу, улыбнулся до того ласково, что Олега мороз по коже продрал. И «детектор опасности» в мозгах вякнул коротко, предупреждая. Вот если б с этим сцепиться пришлось, вовсе непонятно, чем бы кончилось… Олег машинально кивнул в ответ, пропуская незнакомца.
Вернувшись на свой стул, он нарочито неторопливо выцедил рюмку золотистой жидкости — того самого местного бренди. Кто из «наших» тут основной? По всему — либо Макс, либо Александр. Ладно… Олег в упор уставился на Макса:
— И даже не устал… А теперь буду весьма признателен, если мне объяснят, что это все значит.
— Лысого видел? — вместо ответа спросил Макс.
— Ну. И что это за овощ?
— Это, Олег, не овощ. Это фрукт. Фармер, шеф СБ. Вот этого бойся. Ему дорожку перейдешь — никакое карате тебя не спасет. Вместе с кун-фу и у-шу.
— Допустим. Повторяю вопрос: что это было?
— Да не выделывайся, — подтолкнул Олега в бок Александр. — Сам уже прекрасно допер, нет? Фармер тебя проверял — чего можешь, чем дышишь…
— Фармер? — поднял бровь Олег.
— Ну, и мы тут с боку присосались, — ухмыльнулся Макс. — Знали, как-никак не первый год боками тремся…
— И что у вас с ним? Война?
— Да брось ты!.. В открытом конфликте он нас сразу размажет. Так, местная политика сдержек и противовесов. — Вот сейчас Олег чувствовал, что Макс привирает. Во всяком случае, чутье подсказывало, что Макс за собой чувствует реальную силу — никак не относящуюся к местечковой политике.
— Ну и при чем тут я? Нормальный простой наладчик?
Народ за столом так и грохнул. Александр вскинул руку:
— Тихо! Наладчик — значит, наладчик. Будем взаимно вежливы.
— Слушай, — влез здоровяк Джордж, — а подскажи, где у нас наладчиков готовят, я б тоже подучился… Упаковал ты экземпляра очень даже ничего себе.
Олег пожал плечами:
— Второй дан, всего-то навсего… У вас что — весь гарнизон такой? Экземпляристый?
— Почему это — весь? — обиделась Джейн.