— Кузнечики в собственном соку, — на голубом глазу откликнулась Джейн.
Олег, насекомых на дух не терпевший, сохранил каменное выражение лица. Ну, кузнечики, и что? Акриды, блин… Я ж в пустыне, верно? Так что он промычал нечто одобрительное и накинулся на «акрид» с вилкой.
Джейн рассмеялась:
— Да нет, на самом-то деле никто не знает, что туда кладут. Мы эти банки по номерам только различаем.
Олег пожал плечами, продолжая работать вилкой. Какая, в конце концов, разница? Главное, съедобно и даже вкусно. Во всяком случае, получше, чем пригорелая баранина с черствой лепешкой в придорожной корчме Вундерланда.
Отодвинув тарелку, он плеснул в стаканчики еще понемногу, откинулся на спинку кресла и закурил:
— Ну а сейчас давай, расскажи, что ты просто мимо проходила, а тут этот гнусный ветер…
— Зачем? — неподдельно удивилась она. — Сам же знаешь, я без помех с тобой поговорить хотела.
— Серьезный, видать, разговор — на сутки с гаком… — проворчал Олег. — Ну что, давай тост.
— За пустыню, — серьезно произнесла Джейн.
Выпили за пустыню. Олег прожевал какой-то хрусткий ломтик со вкусом краба, затянулся сигареткой. Выпитый джин мягко толкнулся в затылок, придавая обманчивую бодрость. Вообще-то отходняк после быстрого режима и спиртное неважно между собой сочетаются, напомнил он себе. Впрочем, думать об этом не хотелось.
— Итак, ты хотела поговорить, — он поудобнее расположился в кресле. — К вашим услугам, сударыня. Слушаю.
— Это я слушаю. А ты спрашивай.
— Даже так? — усмехнулся Олег. — Прямо вот о чем угодно?
— Спрашивай, — повторила она.
Жаль, не получится ее через Волну прощупать, подумал Олег. До рабочей формы восстанавливаться еще не меньше суток… И как-то не очень верится в этот карт-бланш с вопросами. Ладно, начнем с вопросов неожиданных.
— Кто такие торговцы?
Джейн посмотрела на него очень холодно — Олегу даже показалось, что она его старше лет на пятьдесят:
— Торговцы-на-джипах… Ты о них уже знаешь?
— Как видишь.
— Все, что тебе нужно знать — держись от них подальше. Не заключай с ними сделок, — отчеканила она. — И больше о них говорить не будем.
— Не будем так не будем, — мирно согласился Олег, старательно скрывая удивление. Вот ты у нас какая, стало быть, девочка Джейн… Впрочем, сказанного достаточно, чтоб понять — оные торговцы в местном раскладе карта не последняя.
Олег снова плеснул в стаканчики джина, поглядел на Джейн. Наваждения как не бывало: девчонка как девчонка, курносенькая, зеленоглазая…
— Ладно, раз про торговцев нельзя, скажи ты мне вот что: чем ваша… кгм… группа от тех, других, отличается? И при чем тут Ли?