Бет молча кивнула и указала в дальний угол.
Позади них раздался оглушительный хохот: мужчины, стоявшие в дверях комнаты, среди которых выделялись Брюс и его люди, веселились вовсю. В руке у каждого сверкал стальной клинок. Так вот оно что! А он, наивный, думал, что все они убрали оружие подальше! Оказывается, не тут-то было…
Пятидесятилетний Брюс, который чуть не задохнулся от смеха, с трудом отдышался и, стукнув Ангуса по спине, насмешливо бросил:
– Твой лэрд непременно поймает эту противную крысу!
Обведя толпу мужчин мрачным взглядом, Дункан рявкнул:
– Вон! Все вон!
Бет чуть не подпрыгнула от неожиданности и попыталась вырваться, однако Дункан еще крепче сжал ее талию. Ангус отступил в сторону, чтобы дать Брюсу пройти, и его место заняла Рейчел:
– Достопочтенная госпожа, с вами все в порядке?
– Да, Рейчел, – прошептала Бет дрожащим голосом.
– Мне поискать эту крысу, милорд? – Ангус наклонился и заглянул под кровать.
– Не нужно. Бедняжка наверняка уже убежала подальше от всего этого шума. – Нахмурившись, Дункан сделал знак Ангусу выйти.
Как только в комнате не осталось никого из посторонних, Дункан осторожно погладил Бет по спине. Только после этого она успокоилась и выпустила из рук его рубашку.
– Клянусь, жена, когда-нибудь ты меня до смерти уморишь, – проговорил Дункан и, запрокинув ее голову, спросил, глядя в глаза: – Неужели в новом Йорке нет крыс?
Бет испуганно обвела глазами комнату:
– Ты хочешь сказать, что в замке обитают крысы?
Покачав головой, Дункан отстранил ее от себя:
– А чего, черт подери, ты так испугалась, если не крысы?
Бет побледнела, на секунду закусила губу, а потом негромко проговорила:
– Я не могла сказать при всех. – Она указала на дверь: – Пожалуйста, запри ее. Мне нужно тебе кое-что показать.
Когда дверь была надежно заперта, Бет вышла на середину комнаты и покрутила обручальное кольцо на руке.
– Дункан, вряд ли ты поймешь, что происходит; я и сама, черт подери, ничего не понимаю. Сейчас я стою перед тобой, такая же, как и ты, из плоти и крови, а через минуту превращусь в какую-то газообразную субстанцию… – Слезы вновь покатились у нее по щекам. – Впрочем, посмотри сам, а потом скажи мне, сошла ли я с ума или то, что я чувствую, происходит со мной на самом деле.
Бет покрутила кольцо и принялась снимать его.
Как только кольцо оказалось на кончике пальца, Бет, к ужасу и изумлению Дункана, вдруг вся засветилась переливчатым светом. Это было похоже на то, как светится северное небо зимой. Воздух в комнате начал дрожать, и Дункан поспешно прикрыл лицо рукой. Бет медленно испарялась прямо у него на глазах: с каждой секундой она становилась все прозрачнее, пока наконец совсем не исчезла.