- Ты хочешь, чтобы я сентиментальничал в этих стенах? По-моему, это глупо!
- Конечно! Но за пределами этого здания ты находишь возможность быть сентиментальным!
Тосико постаралась скрыть, но все же в ее голосе прозвучала обида. Она с досадой посмотрела на меня. Сейчас я просто не мог ее узнать. Куда подевалась ее всегдашняя насмешливость и уверенность? Передо мной сидела маленькая, симпатичная девушка с печальной улыбкой и глубокими проникновенными глазами под черными прядями волос. Скорбно опушенные плечи и покорно сложенные руки делали ее похожей на застенчивую школьницу. Я впервые видел ее такой и от этого еще больше растерялся.
- Ты же сама всегда дразнила меня постоянными насмешками и придирками!
- А почему? Потому что мне было обидно за себя! Неужели во мне, кроме стойкого и отважного бойца, нельзя разглядеть что-то еще? Нельзя, Максим?
Теперь я совсем не знал, что ей ответить. Зачем она затеяла весь этот разговор? Что ей от меня нужно?
- Просто я всегда знал, что на тебя можно положиться в трудную минуту...
- Ну, конечно! - вспыхнула она. - В трудную минуту ты всегда готов опереться на мое твердое плечо! В другое время ты выбираешь более хрупкие плечи!
Глаза Тосико горели, пухлые губы слегка дрожали от негодования. Вот это да! Неужели это та самая Тосико, которую я знал прежде?
- Зачем ты так? Кто волен выбирать в подобных случаях? И потом, какие у тебя ко мне конкретные претензии?
- Претензии? Боже мой! Максим, какие у меня могут быть к тебе претензии?! Я же не та юная и наивная особа, к которой ты спешишь с рассветом!.. И вообще, какое мне до всего этого дело?
Она отвернулась к окну, блестя глазами. Закусила губу. Я попытался, было возразить ей, но открытой и доверчивой школьницы больше не было. Передо мной снова сидела насмешливая и холодная Тосико Вэй. На мои несвязные слова она лишь равнодушно посмотрела мне в глаза и безразлично произнесла:
- Вот что, Новак! Хватит об этом! Соперничать нам с тобой действительно не из-за чего.
Это было уже слишком. Подумать только, соперничать нам не из-за чего!
- Ну, знаешь! Сама затеяла этот разговор: вздохи, охи, ахи! А теперь?
Тосико бросила на меня уничтожающий взгляд. Глаза ее засверкали грозным огнем.
- Ты хочешь сказать, что я раскисла? Да?
- Конечно! А еще меня обвинила в мягкотелости. Да ты сама была готова расплакаться из-за ерунды!
Тосико поджала губы, произнесла твердо и упрямо:
- Ни за что!
- Да, да!
Я почувствовал внезапное облегчение, словно собиравшаяся надо мной буря пронеслась мимо.