- Не из них, - сказал Буков и, пожав сторожу руку, пошел в указанном направлении.
Слесари-монтажники играли в волейбол.
Потные тела, экономно прикрытые только плавками, сверкали на солнце, как сабельные клинки в руках невидимых фехтовальщиков.
Жаропрочное надо иметь здоровье, чтобы в этом пекле с упоением и азартом гонять мяч, когда даже в тени душно, как в печи.
Буков присел на чемодан и внимательно наблюдал за игрой.
Он сидел в своей капитальной одежде величественно, недвижимо. Костлявое, сухое лицо казалось вырезанным из камня. Потом игроки собрались возле единственного и столь странно выглядевшего зрителя.
Рыжий парень, с прекрасным телом атлета и прозрачными лукавыми глазами, спросил подчеркнуто уважительно, желая, очевидно, позабавиться:
- Так какие у вас будут критические замечания, уважаемый товарищ?
- Замечания есть, - сухо сказал Буков.
- Разрешите записать?
- Можно, - согласился Буков. - Первое: ты моргун! Нервная система у тебя не отлажена. При подаче жмуришься. В итоге бесприцельный посыл. Сила есть, но мандраж ее губит.
- А вы что, тренер? - смутился парень. Буков усмехнулся:
- Внимательно живу. Наловчился все угадывать. - Снисходя, добавил: Игроком я, конечно, был. У немцев даже иногда выигрывали.
- В международных участвовали?
- В дружеских. Служил в войсках в Германии. С немецкой командой сражались. Нормально играют. Распасовка продуманная, четкая, и техника соответственная. Дадут крученый - берешь, аж ладони жжет. Хоть и свои немцы, братья по социализму, а если проиграешь, ротный так и мечтает, к чему придраться, чтобы внеочередной наряд влепить. Спорт есть спорт. А престиж есть престиж. Потерял - получай наряд. Во всем своя справедливость.
- На работу сюда прибыли?
- Тепло тут у вас, не простудишься, - уклончиво сказал Буков.
- Не угодили климатом?
- Что жара, что холод - это только крайности природы. А я ко всяким неудобствам еще на фронте приучен.
- Значит, почет солдату?
- Моя солдатская служба рабочей была. При танковом корпусе в рембате гайки крутил.
- По-настоящему воевать не пришлось?
- Говорю, ремонтник. Получалось, конечно, в отклонение, а так - как в цеху.
- Выходит, повезло?
- Не без этого.
- А теперь кем будете?
- В дипломе написано: машинист экскаватора.
- Все ясно, - сказал парень. - На нас кидаться пришли. А что мы сделаем, если подъемные средства отсутствуют?
- Зачем кидаться? - добродушно сказал Буков. - Что я, пес или непонимающий? Посижу спокойно на тарифной, пока вы мне инструмент не соберете. К зажиточной жизни привык, но ничего, потерпим.