Сервомеханизмы скафандров отчаянно завыли, когда люди попытались расчистить этот завал. Пришлось установить несколько несильных, направленных зарядов, а после взрыва еще и сооружать из подсобных материалов подобие подъемного блока, благо трос у них с собой был. Остатки мусора поддались напряженным усилиям двоих солдат, умноженным мощными приводами боевых доспехов. Совсем неглубоко внизу обнаружилась и сама кабина лифта, в крыше которой имелось разбитое выстрелами отверстие. Один из наемников — сержант Джилсер — спустился вниз и осторожно осмотрелся.
— Здесь, блин, новый коридор! Прикройте, я посмотрю.
Джилсер спрыгнул внутрь кабины и вышел из ее открытых дверей в какое-то весьма захламленное помещение нижнего уровня. На металлических полках стройными рядами лежали самые разнообразные и непонятные предметы — видимо, детали каких-то инопланетных механизмов. Внезапно ноги Джилсера заскользили — сержант опустил взгляд вниз и оторопело уставился на полуобглоданный, замерзший до каменного состояния труп. Труп небольшого, лежащего на боку динозавроподобного существа, местами обернутого в некое подобие металлизированной фольги — одежды.
И в этот момент запели детекторы биомассы и движения — кто-то или что-то довольно стремительно приближалось.
Сержант почти в суеверном ужасе вскинул свою «Саламандру». Казалось, что все мертвецы этого запаянного под сухим льдом города-склепа, пошатываясь и глядя на него черными провалами своих птицеподобных, обглоданных черепов, бредут из зеленоватого сумрака прямо на него.
Белесые тела, громко шлепая по полу, неясной, аморфной массой действительно повалили на него из-за поворота. Джилсер заорал и открыл ураганный огонь сразу из обоих стволов своей штурмовой винтовки. Верхний ствол, в котором находился импульсный лазер, поливал длинными очередями быстро надвигающуюся толпу, самонаводящиеся ракеты из нижнего расшвыривали кровавые куски мяса по всему помещению. Сержант успел пару раз описать вибрирующим в руках оружием несколько широких «восьмерок», когда понял, что битва уже закончена.
— Господи, да что это за мерзость такая?
Детектор движения вновь предупреждающе пискнул, и сержант снова вскинул оружие.
— Хорошая стрельба, серж. Но впредь обращайте больше внимания на сигнал «свой-чужой». Стрелять рекомендуется лишь в МЕСТНЫЕ формы жизни.
Майор Рэндол вышел вперед, позади него маячили и остальные члены его команды.
— Мы тут себя нечаянно немножко замуровали. А вы, я вижу, решили проблему со связью! Полагаю, — он постучал по видеокамере Джилсера, — вы там, наверху, нас уже заждались?