— А лошадей тоже?
— Возможно, и так, — согласился Буффало Липер. — У нее были очень необычные глаза. Даже более синие, чем у моего брата.
— Скажи лучше, что ты уже хочешь в свой вигвам, к другим женам.
Буффало Липер рассмеялся. После этого голоса индейцев стали затихать, пока не исчезли совсем в раскатах грома. Начался дождь.
Через некоторое время появился промокший Алекс с лошадьми.
— Кажется, они ушли насовсем, — пробормотал он. — Я слышал, что они собирались пройти еще вверх по течению, а затем вернуться.
— Они решили, что меня забрала Птица, Несущая Гром.
— Что это означает? — Алекс удивленно смотрел на нее.
— Это означает, что я — женщина, обладающая сверхъестественными силами, и связана с магией грома и молний.
— Ты, наверное, очень испугалась, Кассандра? — Он посчитал, что она сейчас немного не в себе.
— Я уже привыкла к страху.
Он положил свою ладонь поверх ее руки.
— Я очень хочу сделать все, чтобы ты жила без страха.
* * *
Во второй половине следующего дня они добрались до Бразоса.
— А куда потом, Алекс?
— В Дьявольский Лес.
Какое зловещее название. Ей представилась чаща, лесной полумрак, чудовища из мифов. Интересно, почему у плантации такое название? Скорее всего, так назвали это место рабы.
— Сколько нам еще осталось?
— Трудно сказать. Сотни две миль или больше. Ты, наверное, очень устала? Сегодня вечером поставим лагерь.
Днем Алексу удалось подстрелить оленя. Он сразу же разделал его и лучшее мясо погрузил на свободную лошадь. Кассандра собрала хворост и, пока полоски мяса жарились на огне, накопала съедобных корней, отмыла их в ручье и запекла в золе. К этой еде она добавила из своего мешка несколько горстей винограда. «Получается неплохой ужин», — подумала она, ощущая на себе любопытный взгляд Алекса.
— Ты успела многому научиться, — тихо сказал он. — Я с трудом узнаю тебя.
«И я тоже, — подумала Кассандра. — Было время, когда ты не скупился на объятия».
Она спустила блузку и стала кормить грудью Бенджамина. Алекс продолжал наблюдать за ними.
— Может быть, я стала уродиной? — довольно резко спросила она.
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты все время как-то странно смотришь на меня.
— Наоборот, Кассандра, ты стала еще прекраснее.
— Сомневаюсь. Правда, я не видела зеркала уже много месяцев. Я даже не знаю, сколько месяцев мы не виделись.
— Около восьми. Ты сейчас просто прекрасна, как золотой солнечный луч, — Алекс замолчал. — Почему ты изменилась в лице?
— Все в порядке.
Он сказал так, как говорил Брейв. На душе стало тяжело.
— У тебя изменилась фигура, стала очень женственной.
— Ты хочешь сказать, что я потолстела. Но это загадка для меня.