Эш поворачивается ко мне лицом, в его глазах пылает злость.
— Жаль, — говорит Крис.
Я возвращаюсь к своему рисунку, но моё сердце занято другим.
Крис поднимается и шагает прямо к Эшу, который быстро прикрывает свою картину. Вид у него такой, будто его поймали за руку, когда он печенье из коробки таскал. Что он там прячет? Конечно же, его картина не может быть хуже моей. Крис, кажется, даже не заметил, что они говорят очень тихо, и лица у них серьезные. Эш кивает и передаёт что-то Крису — это же игральная карта! Мои мысли возвращаются к двум червовым картам в кармане моего пиджака. Эш, должно быть, раздаёт их всем своим клиентам — наркоманам. Эти мысли меня немного разочаровывают, я не люблю, когда мне напоминают о том, что Эш — дилер. Я бы предпочла думать о нем, как о парне с рынка. Я не совсем ненавижу эту сторону Эша.
Грегори кидает в меня комочек бумаги, чтобы привлечь моё внимание.
— Чего тебе? — раздраженно говорю я.
— Я так взволнован нашей первой тренировкой, которая будет в четверг, а ты? Какой позор, что мы должны обучаться вместе с этим кровососом, — говорит он, поглядывая на Эша.
Гнев вскипает во мне, когда я слышу слово кровосос. Раньше меня это не задевало. Мои друзья из Центрума произносили его постоянно.
Я поворачиваюсь к моей картине, игнорируя Грегори. Остаток урока проходит быстро. Я скоро сдаюсь со своим рисованием, зная, что это просто потеря времени. Остаток времени я провожу в мечтах, мысленно вернувшись на рынок на Шантильи Лейн, снова переживая тот продолжительный взгляд между мной и Эшем. Наконец-то, звенит звонок, и все начинают собираться. Эш смял свой рисунок, превратив его в мяч, и бросил тот в мусорное ведро. Он задержался у моего мольберта, и моё сердце забилось в странном ритме, как всегда происходит, когда Эш рядом.
— Как поживает Марта? — спрашивает он.
— Прекрасно. Поразительно, как она быстро восстанавливается. Рука, как новая.
Он пожимает плечами.
- Дарклинги быстро выздоравливают. Это одна из наших особенностей.
А какие еще у него есть особенности? Жар поднимается по моей шее.
Он открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но потом, похоже, передумывает и идет дальше. Дверь захлопывается за его спиной.
Дей проходит по комнате, рассматривая рисунки каждого. Ей интересно кто как нарисовал её.
— И на всех я выгляжу просто отвратительно! Неужели я и в жизни такая же?
— Нет, не говори глупостей. Просто мы, на самом деле, те еще рисовальщики, — отвечаю я.
Она находит скомканный рисунок Эша в мусорном ведре и с интересом расправляет его. У неё отвисает челюсть от удивления.