Как у нее засияли глаза, когда осмотрела она последнюю, вырытую ими яму!
Кузьма Андреевич спрыгнул тогда к ней вниз. Галя рассказывала ему, он слушал, не все понимая… Эх, непременно будет он учиться на геолога! Сорок лет не так уж много. А то что он механик, так это только на пользу будет. В Арктике люди непременно должны друг друга заменять. Вот Ваня, он еще зеленый, а помочь сейчас некому…
Галя привалилась плечом к Кузьме Андреевичу. Машина накренилась влево. Добров быстро вывернул руль, перехватывая баранку. Но кузов кренился все больше, машина остановилась, забуксовала. Галя проснулась.
— Замечтался! — в сердцах воскликнул Кузьма Андреевич.
Ваня забарабанил в стенку кабины.
Гали распахнула дверцу и легко выпрыгнула на траву. Под ногами захлюпало.
Левое переднее колесо по самую ось ушло в топь.
Галя забежала за кузов, столкнулась с Ваней. Он стоял над левой гусеницей, почти по колено в воде.
— Не газуй, не газуй! — кричал Ваня. — Еще глубже гусеница уходит…
С трудом вытаскивая сапоги, Галя обошла машину. Добров выглянул из кабины.
— Назад, полегоньку, — спокойно скомандовала Галя. Вы бы сели в кабину, Галина Николаевна, — предложил Ваня, — а то вода зальет еще в голенища…
Галя улыбнулась.
— Берите лопату, Ваня.
Трещал мотор, то завывая, то замолкая. Крутились колеса, летели комья липкой грязи.
Забрызганные, измазанные, Галя и Ваня тщетно старались помочь мотору. Машина ушла в топь по самый кузов.
— Вот ведь какое дело, — сокрушенно говорил Добров, осматривая увязшие гусеницы, — а ведь когда-нибудь будут здесь асфальтовые дороги, пренепременно будут…
— Не вовремя о мостовых вспомнили, Кузьма Андреевич, — вздохнул Ваня.
Галя нахмурилась:
— Неужели придется ждать, когда подмерзнет? Мы не можем терять времени.
— А вот и вовремя о мостовых вспомнил, — резонно возразил Ване Добров и обернулся к Гале: — вскроем верхний слой с бугра. До мерзлоты и полуметра не будет. Начнем мостить мерзлыми «кирпичами»…
Ваня покраснел и полез в кузов за ломом и второй лопатой.
— Галина Николаевна! Мы сами… зачем вы лопату берете? — протестовал он.
Галя работала упорно, наравне с мужчинами.
На северном склоне бугра сняли оттаявший слой земли, докопались до вечной мерзлоты и, с трудом вырубая куски грунта, стали переносить их в вырытую гусеницами колею.
Через три часа Добров снова сел за руль, включил мотор. Кузов затрясся, машина дрогнула. Завертелись колеса сначала в одну, потом в другую сторону. Полетели мерзлые комья. И вдруг что-то хряснуло, мотор завыл, как от боли. Колеса остановились.
Побледневший Добров выскочил из кабины. Лопатой прорыв себе ход, он полез под кузов.