— Доброе утро! — выпалила я. — Лечу в город, страшно опаздываю, у меня дела.
Сочинять подробности не было никакого смысла: она все равно слушать бы не стала, на это ведь тоже какие-никакие силы требуются.
— Уходишь? — вздохнула матушка. — А я думала, мы с тобой поговорим… Нам же надо поговорить…
— Поговорим… но, может, потом, когда вернусь…
— Ты покрасила волосы?.. Напрасно…
Ага! Заметила в конце концов!
— Нечеловечески спешу, мама. Увидимся вечером! Пока!
Она повернулась, обеими руками ухватилась за перила веранды.
— Может… купишь мне пива на обратном пути? — опустив голову, жалобно пролепетала она. — Будь такая добренькая…
Она выглядела омерзительно покорной, совершенно обессилевшей, и мне стало ее жалко.
— Пива? Не знаю, получится ли… Скорее всего, мне не продадут…
— А-а-а… Да-а… Наверное, не продадут, — протянула бедняжка.
— Ну, до вечера, мам!
Я сбежала с крыльца и припустила через сад. У калитки обернулась. Мама стояла не двигаясь и, понурив растрепанную голову, исподлобья смотрела мне вслед… Черт, что у них вчера тут было-то?
На мое счастье, автобуса долго ждать не пришлось, и все же до Ужуписа я добралась только сильно после двенадцати. Бедная Принцесса кинулась ко мне как помешанная — можно подумать, мы целый год не виделись. Я обошла все комнаты — она нигде ни одной кучки не оставила. Хорошая собачка!
Я решила побаловать Принцессу, и мы с ней долго гуляли по парку, уплетая булки с сосисками (по принципу «ей — сосиску, мне — булку»), а потом, оказавшись на уединенной лужайке, поиграли в популярнейшую собачью игру «Апорт!», то есть я бросала палочку, а Принцесса мне ее приносила. Было чудесно!
Мне стало до того хорошо и спокойно, что, войдя в Элину квартиру, я даже стала напевать: чувствовала себя так, словно вернулась в родной дом. Почему-то захотелось быть сегодня хорошей девочкой. Полила Элин садик, хотя земля была еще влажной, покормила голубей…
Пора было двигать к бабульке, вернее сказать, давно было пора — поглядев на часы, я увидела, что чудовищно опаздываю. Живо натянула новые одежки и посмотрелась в зеркало — и в самом деле неплохо… Белая одежда делала заметнее загар… Если б еще сиськи были хоть чуточку побольше, меня можно было бы назвать почти сексуальной. Старательно накрасила ресницы, подвела брови, причесала стоящие дыбом волосы. Интересно, что скажет об этом моем новом образе поня Казимера? Странно, но я по ней как-то даже соскучилась…
Пока дотопала до старого города и купила все продукты, еще часик прошел. Когда позвонила в дверь бабулькиной квартиры, никто не открыл, и в первый раз пришлось воспользоваться выданным мне ключом.