Он назвал ее мисс Троттер, так обращались к ней впервые в жизни, и Тилли нашла, что это звучит неплохо.
Девушка раздала детям молоко, а большую кружку сладкого чая с молоком поставила перед мистером Бургессом и вышла.
Дети сидели тихо… Тилли снова сказала себе, что мистер Бургесс необыкновенный человек, он так напоминал ей миссис Росс. Когда она что-либо рассказывала детям в своей воскресной школе, дети тоже внимательно ее слушали.
Обед был хорошим. Тилли отметила про себя, что получила такую же порцию, как все. С ней никто, кроме Филлис Коутс и кучера, не разговаривал, но девушку это не очень трогало. Миссис Лукас, проверяя комнаты детей, сказала не больше двух слов, но постоянно хмыкала во время своего обхода. А вот мисс Прайс днем стала заметно разговорчивее.
— Не надо говорить детям «ты», — наставляла она. — Ты должна обращаться к ним: мастер Мэтью, мастер Люк, мастер Джон, мисс Джесси Энн. Поняла?
Тилли подтвердила, что ей все понятно.
— А сейчас сходи к миссис Лукас, пусть она выдаст тебе форменное платье.
Тилли видела, что распоряжение мисс Прайс не привело экономку в восторг. Ей даже послышалось, что миссис Лукас буркнула себе под нос что-то похожее на слово «стерва». Но Тилли решила, что ей это показалось. Не могла же миссис Лукас так обозвать мисс Прайс, занимавшую такое высокое положение в доме.
Ближе к вечеру девушку ждал приятный сюрприз. В детскую зашел хозяин.
Поговорив с детьми, он вызвал няню в коридор.
— Ну, как дела? — поинтересовался мистер Сопвит.
— Очень хорошо, сэр, — ответила она.
— Ты считаешь, что сможешь с ними справиться?
— Начало было неплохое.
— Они еще не устраивали тебе пакости? — Пока нет, сэр.
— Тогда все еще впереди, — улыбнулся Марк и предупредил: — Не спускай глаз с Мэтью — он редкий негодник.
— Хорошо, сэр, я буду настороже.
— Правильно, так и делай, доброй ночи, Троттер.
— Сэр, — обратилась она к нему, когда он собрался уходить.
— Да? — обернулся он.
— Я хотела поблагодарить вас, сэр… за то, что вы наняли меня.
— Не стоит благодарности, — хозяин улыбкой покачал головой и пошел к лестнице.
Тилли стояла на площадке, пока звук его шагов не приглушил ковер на нижнем этаже…
Она уложила детей спать, убрала в классной комнате. Вынесла горшки и вымыла их. Затем при свече занялась переделкой форменного ситцевого платья, чтобы надеть его на следующий день. Пришлось немного убрать в талии и переставить пуговицы на лифе и манжетах. Было уже десять часов, и ей смертельно хотелось спать. Тилли сняла платье, туфли и чулки. Оставшись в лифчике и нижней юбке, она откинула одеяло и забралась в постель. Как только ее ноги скользнули вдоль простыни, что-то холодное и мокрое прыгнуло на ноги. Тилли едва удалось сдержать испуганный вопль.