Я уже представляла себе, как выпью на ее могиле уксус и как меня будут хоронить. Я все так живо представила, что разревелась.
Сидя у маминой могилы с уксусом в руках, я не заметила, как ко мне подошла женщина. Думаю, что она сразу поняла мое намерение. Решительно выхватив из моих рук бутылку, женщина отбросила ее в сторону. Обняв меня, она стала гладить меня по голове и утешать. Слово за словом, она вытянула из меня все, что меня мучило. Напоив меня водичкой, она сказала:
– В моей власти перевернуть всю твою жизнь. Слушай и запоминай каждое мое слово. Про таких, как я, люди говорят „киевская ведьма”. Моя мать, бабка и прабабка могли лечить и калечить людей. В нашем роду все были сильные, могли даже превращаться в свиней и в колеса. Я сделаю тебя богатой и счастливой. Ты жалуешься, что у тебя плохая память из-за того, что ты мало ешь и плохо спишь. И потому ты ничего не запоминаешь в школе. Теперь у тебя будет цепкая память, и ты будешь впитывать в себя любую науку как губка воду. Своими молитвами я стану направлять тебя на ту дорогу, на которой ты приобретешь все, что требуется для хорошей жизни. Люди повсюду будут тебе рады, и ты будешь ими любима. Придет час, и мои молитвы вымолят тебе покровителя. Но когда ты станешь богатой, то должна будешь от своего богатства отдавать десятину, то есть десятую часть того, что к тебе прибудет. Рука дающего не оскудеет, так сказал Бог, так повторяю и я. Положи руку на мою Библию и поклянись, что сдержишь свое слово.
Женщина достала из сумки книгу, на которой было написано слово „Библия”, и я, положив на нее руку, поклялась, что всякий раз, когда буду получать любую прибыль, буду отдавать на благое дело десятину.
Потом она меня умыла, прочитала над моей головой молитву и ушла. Уходя, она еще раз оглянулась, махнула мне рукой, и сказала: „Помни!”
Посидев еще немного у маминой могилки, я пошла домой. В ту ночь я спала крепко и сладко как младенец. Утром я чувствовала необычный прилив сил. В школе я почему-то уже не тряслась от страха. Мне было чрезвычайно интересно слушать учителей, и я быстро и легко все запоминала. Я задавала вопросы, и учителя, заметив мой интерес к учебе, хвалили меня и улыбались мне. Никто меня больше не дразнил. Будто ангел ходил рядом со мной, заслоняя от людских обид.
В старших классах я и вовсе училась на отлично. Тетка не била меня больше и не ругала. Ее муж бросил пить и нашел денежную работу. Все вокруг меня менялось, как по волшебству. Я уже не ходила в обносках.
Поступив в Институт иностранных языков, я стала получать повышенную стипендию. И мне все чаще перепадала работа, за которую мне неплохо платили. Переводила я легко и с большим интересом. Я запоем читала иностранную литературу. Судьба огромными скачками несла меня к лучшей жизни.