— Да, стоило посмотреть на твою физиономию, — неуверенно хихикнула Богиня. — Ты даже просиял, когда им удалось поднять эту штуковину.
Она шутила, хотя ей явно было не по себе. «У нее только одна жизнь, а Рука Ашет дожидается за воротами», — напомнил себе Кристофер.
— Может, пойдешь со мной собирать жизни Габриэля? Вряд ли Рука Ашет поймет, где ты, если мы будем прыгать по мирам.
— Ты меня возьмешь? — радостно спросила Богиня. — О, это такое ответственное поручение!
Флавиан, Берил, Иоланта и мистер Вилкинсон очень долго обсуждали, как собирать жизни Габриэля. Кристофер и не догадывался, что существует так много способов переправлять людей в другие миры. Мисс Розали живо все определила:
— Установим Ворота прямо здесь, в комнате, и пошлем Мордехая в транс так, чтобы он оставлял спиритический след. Как только он разыщет какую-нибудь жизнь, мы направим Ворота на след. Кристофер и Милли пройдут за Мордехаем и убедят Габриэля, что он нужен в замке. Что может быть проще!
«Много чего», — подумал в ответ Кристофер, работая с Богиней над сложными заклинаниями для Ворот под неустанным контролем Флавиана. В душе Кристофера зрел протест, и хотя один только Габриэль мог вернуть девятую жизнь, Кристоферу не хотелось, чтобы он возвращался. Ведь тогда веселье закончится. В замке воцарятся покой и порядок — в общем, снова начнутся серые будни. Лишь интерес к практической магии удерживал Кристофера за работой.
Полностью готовые Ворота выглядели очень просто: квадратная металлическая рама с двумя зеркалами, установленными под наклоном друг к другу так, чтобы образовывался треугольник. Глядя на них, нельзя было даже представить, насколько сложна конструкция!
Такрой лежал на кушетке с маленьким голубым пятнышком для спиритического следа на лбу. Кристофер посмотрел на него и поплелся перетаскивать тележку булочника на территорию замка. Рука Ашет злобно потрясала над тележкой копьями, и Кристофер подумал, что вряд ли ему удастся провернуть такое еще раз. Что же тогда они будут есть?!
Когда он вернулся, Такрой уже вошел в транс и мисс Розали нежно играла на арфе.
— Так, войти в Ворота и выйти из них удалось, — сказал Флавиан.
В зеркалах появилось неясное изображение Первых Миров. Кристофер увидел вдалеке ряд высоких столбов с кольцами, через которые мчались поезда. На Такрое был тот самый зеленый костюм, памятный Кристоферу. (Должно быть, дух Такроя всегда его носил.) Дух тем временем расстроенно развел руками.
— По-моему, что-то не так, — сказал Флавиан.
Вдруг все подскочили, потому что тело на кушетке произнесло странным сиплым голосом: