— Ну че, ты ожил? — раздался сбоку мужской голос. — Головка не бобо? — поинтересовался Вадим, присев на цыпочки рядом с блюстителем порядка. Он надеялся увидеть страх и мольбу о пощаде на лице прикованного человека. Но напротив, взгляд Андрея излучал равнодушие ко всему происходящему. Он даже и не подозревал, какая по воле небес выпадет на его плечи роль.
— Не переживай, скоро отправишься к праотцам, — с полным цинизмом в словах заговорил щуплый охранник. — Ну а если попадешь в ад, передай дьяволу большой привет. Пусть поцелует мой зад. — весело расхохотался Вадим, представив глупое выражение лица дьявола, когда он услышит его послание.
— Ну и придурок же ты, — процедил обреченный на смерть мужчина. Выброшенный вперед сжатый кулак оппонента не позволил ему аргументированно отстоять свою правоту. Удар пришелся прямо в край верхней губы. Рот заполнил солоноватый вкус крови. Пропитавшуюся кровью слюну Андрей сплюнул на пол и с неизменившимся невозмутимым видом посмотрел в глаза обидчику. Вадим кипел от ярости и злобы, бурлящими внутри него, как в одном большом котле. Ему никак не удавалось сломить этого человека, но потерять авторитет он не мог. Охранник нанес еще один удар кулаком в лицо Андрея, оправдывая таким образом свою неспособность перед собственными амбициями.
— Недолго тебе еще кукарекать, — предупредил он. — Скоро я с вами, уродами, разделаюсь, — более агрессивно высказался Вадим. Он краем глаза заметил, что за их схваткой с интересом наблюдают женщины. Поднявшись, он деловито, с чувством победителя, прошел меж молоденькой продавщицей и нестарой кассиром.
— Лена, вас, по-моему, так зовут, — с трудом вспомнив имя, спросил Андрей. Девушка, услышав свое имя, внимательно посмотрела на закованного наручниками милиционера.
— Неужто вы верите в эту чушь, которую вам сказали? Я был там, я видел толпы зомби. Это далеко не то, что показывают на телеэкране. Их нельзя убить. Убив его, — мужчина указал поворотом головы на Виктора Степановича, вы убьете себя, потому что он станет одним из них. Как только он закончил убеждать, в его раскалывающуюся голову, смелая все на своем пути, влетела вереница картинок, которые словно ждали этого момента. В памяти, быстро чередуя друг друга замелькали фрагменты: сначала он спорит с Сергеем Кувагиным о нравственных аспектах недопустимости получения взятки; следующее воспоминание напомнило о голом человеке, мучительно умершем после произнесения пары слов; последняя картинка принесла воспоминания о борьбе нарушителя ПДД с недавно умершим свидетелем кровавой драмы в спальном районе. Разум Авакулова на секунду померк, не в силах перенести тяжесть своего умозаключения. Ему стаю страшно. Он никогда не испытывал такого холодного и смертельного ужаса, сковавшего его разум и тело. Сейчас рядом с ним, захлебываясь, хрипит умирающий водитель, который после смерти действительно превратится в безжалостную машину-убийцу. А вслед за ним угаснет и его жизнь. Ведь у него так же, как и у того голого Свидетеля, который умер около дороги, на теле были только неглубокие порезы и раны. Страшное пророчество Вадима о неминуемом и необратимом превращении их в зомби уже было реальностью. Сержант страшился не длинных и цепких лап приближающейся в черном балахоне смерти, несущей косу в костлявых руках. Ведь рано или поздно все равно все живущие на земле познакомятся с древней старухой, исполняющей роль проводника души умершего к вратам ада или на небеса рая. Он смертельно боялся другого, боялся, что превратится в одного из бесчисленных слуг падшего ангела. Занять роль пешки или марионетки, уничтожающей живой мир по заданию правителя ада, он был не готов. Если бы Лена могла читать мысли, то наверняка поняла бы, что произошло. По вместо этого она, всматриваясь в правильные черты мужского лица, терялась в догадках. Сильный и не пасующий перед опасностью. Андрей вмиг превратился в задавленного и удрученного обстоятельствами человека. Даже горящий ранее в его глазах жизнеутверждающий огонь потух, прощально испустив последние искры надежды.