— Быстрее, беги открывай подвал, — не останавливаясь, закричал муж, пробежав мимо нее вверх по ступенькам лестницы. — Я сейчас, за дочкой, — услышала она его голос, раздавшийся откуда-то сверху. Массивные железные двери от глухих ударов наполнили низ дома замогильным гулом. Вслед за этим оконное стекло с пронзительным треском обвалилось вниз. Прозрачные портьеры, повешенные в гостиной, колыхались, как огромные паруса мчащегося по водной глади корабля. Раздался хруст — Наталья повернула голову. Одна из колышущихся занавесок, разодранная пополам гниющими конечностями зомби, бесшумно спикировала на пол. В проеме окна сквозь элементы кованой решетки извивались, подобно миллиону змей, руки жаждущих человеческой жизни мертвецов. Женщина попятилась назад и, упершись в деревянные перила лестницы, закричала нечеловеческим голосом, переполненным первобытным страхом и ужасом от увиденного. Этот ужас проник в каждую частичку ее тела, отравляя обжигающим, могильным холодом. Это страх рождается внутри нас только тогда, когда мы впервые встречаемся с чем-то необъяснимо диким и иррациональным в нашей жизни, когда все наши представления о сущности вещей в мире переворачиваются, опровергая мудрость и опыт тысячелетнего существования человечества на земле. Отравленная ядом животного страха, Наталья не заметила, как Дмитрий, одной рукой прижимая к груди ребенка, сбежал вниз. Муж схватил голосящую жену другой, свободной рукой за тонкую талию и побежал в коридор. Добежав до дверей подвала, располагавшегося на границе гостиной и кухни, он ногой отворил дверь. Подвал встретил гостей кромешной темнотой и влажностью. Мужчина безошибочно, не включая свет, пронесся вниз и влетел в бассейную комнату. Сначала он осторожно поставил на пол захныкавшую дочку, укутанную в одеяльце, а затем воющую жену.
— Милая, слушай, — произнес он, прислонив Наталью к стене, закрыв ее рот своей мощной ладонью. — Не кричи, ладно. Все хорошо, я сейчас быстро наверх и сразу вниз. Пожалуйста, не кричи и успокой дочь, — уже помягче произнес муж и, поцеловав жену в щеку, побежал наверх. Его глаза уже привыкли к темноте, дав возможность различать предметы. В четыре прыжка он перемахнул через двенадцать ступенек и, оказавшись в коридоре, помчался на кухню. Добежав до кухонного гарнитура, он резко выдвинул одну из полок. Она выступила вперед, обнажив все свое содержимое. Пальцы проворно выскребли оттуда упаковку спичек и несколько восковых свечей. Четкий слух донес с улицы множество приближающихся шагов. Глава семейства опасливо поднял голову, всматриваясь в темные глазницы окон и бешено пряча вынутые из ящика предметы во внутренний карман куртки. Через мгновение из-за угла вышла одна, а затем вторая и третья фигура зомби. Мужчина рванул вперед и, схватив весь деревянный набор со вставленными в него различными видами кухонных ножей, побежал прочь. Влетев в подвал, он закрыл прочную стальную дверь изнутри и спустился вниз, на ходу зажигая одну из свечей. Тоненькое пламя боязливо озарило бледно-белые кирпичные стены, окружавшие его.