Оружейный магазин, строго говоря, таковым не являлся, тоже смешанный, там и снаряжение есть, и одежда, товарооборот заставляет, понимаю.
Длинная вывеска, прибитая над фасадом широкого низкого здания, напоминающего сарай-переросток, была роскошна. "Фантом-Хилл" -- крупными яркими буквами. Для непосвящённых сбоку от надписи нарисована табличка с пояснением: "Форт Фантом-Хилл был построен в 1850-е годы в качестве одного из второй линии укреплений для защиты переселенцев, и был предназначен для защиты путешествующих, проходящих через земли Команчей на пути в Калифорнию". Перед надписью изображён лихой ковбойский человек в шляпе, с лассо и двумя револьверами на поясе. Чтобы посетитель не спутал удальца с мушкетёром или тундровым кочевником, рисованный человек тоже был подписан -- Texas Ranger.
Костя Кетоев нас уже ждал.
-- Владельца зовут Чарли, в честь рейнджера Гуднайта, о чём он рассказал всему городу. Настоящего имени никто не знает, мужик со странностями, короче. Оружие у него всегда есть, и всегда мало. Я тут был неделю назад. Пошли.
Владелец ждал у прилавка. Сложив руки на краю рабочего стола, он положил на них тщательно выбритый подбородок, глядя на нас снизу вверх маленькими серыми глазками, оценивал каждого, словно запоминая для доноса в полицию. Потом что-то быстро записал на листе бумаги. Досье завёл, морда ковбойская! Такая встреча не может не насторожить.
-- Нормально, -- прошипел сквозь зубы Костя. -- Привет, Чарли, клиентов привёл!
Дальше всё пошло быстро.
Ассортимент огнестрельного оружия был более чем скуден.
Основное место на прилавке занимали те самые "поджиги" с деревянными прикладами разного качества -- примитивные самострелы, один из которых был в джонке посыльного из Дугласа. Кроме этого хлама, имелись три новеньких кремнёвых ружья местного производства, собственная модель, детище мехмастерской, которой так гордится губернатор. Гордость стоила дорого. Было и фабричное разных лет: короткий обрез двуствольной горизонталки турецкого производства, пара старинных кремневых пистолетов, как сказал Чарли, кавалерийских, и вполне современный револьвер "Таурус", большой и чёрный. Цены на огнестрел... Дикие! Начинаешь понимать те свирепые времена, когда доспехи стоили столько же, сколько стадо коров.
Дилемма.
-- Тут ведь сколько денег карман тянут, -- горячо шептал загорелый парень с горящими от азарта и вожделения глазами.
-- Это точно, -- согласился я. -- Чарли, а патроны имеются?
-- Калибр? -- деловито поинтересовался тот.