-- Между прочим, вторая сотня километров пошла после Аракары, -- невесело сообщил шкипер.
Продолжать он не стал, но было ясно -- Самарина тревожит отсутствие признаков цивилизации.
-- У нас нет другого выхода, как следовать уже выработанной стратегии. Движение и планомерный поиск, -- я ничего больше не мог добавить к уже не раз сказанному.
Обед прошёл тихо, большинство отсыпалось. "Темза" в очередной раз поменяла берега, капитан постоянно искал и находил нужный фарватер. Потом судно с час шло исключительно вдоль левого. Тут и произошло событие, составившее в моих впечатлениях неизгладимый свет по итогам дня.
Как-то неслышно поднявшись по трапу, в рубке внезапно появился кочегар Федя Липпо, человек худой, жилистый, с огромной, очень неряшливой копной рыжих волос. Первый раз я увидел его так близко. Взгляд весьма странный. Повелитель огня и дров невозмутимо бросил невнятное "здрасьте", и тут же сложился, как перочинный ножик, двумя руками с жутким скрежетом почесав обе голени. Хряп-хряп...
-- Что у нас плохого? -- какой-то не баптистский у него вид. Разгильдяйский какой-то.
Я справедливо ожидал, что Илья Александрович тут же рявкнет на него отработанным командным голосом, однако, ничего подобного, Самарин лишь улыбнулся и поприветствовал подчинённого.
Кочегар огляделся и, увидев меня, спросил с отчаянной надеждой:
-- У вас сигаретки не найдётся? Алька-чувырла буфет закрыла, булка с хреном, и спать завалилась. А я пустой, как бас-барабан.
-- У меня электронные, -- ответил я, вполне понимая страдальца. -- Могу дать новую. Ничего так, крепкие.
Федя внимательно выслушал, глядя на меня с жалостью, и сразу заторопился:
-- Сочувствую. Ладно, чуваки, с вами скучно, побёг я дальше. У школьников возьму, у школьников всегда сигареты есть. На вас брать, Герман? Соединимся в едином дымном порыве!
-- Нет, спасибо, -- отверг я предложение, хотя вдруг страшно захотелось засмолить по-взрослому. Вот же паразит! Но грабить детей...
-- Тогда сочувствую ещё раз. Вода чья? Ничья. Ваше здоровье! Гут! У вас, кстати, засветка на радаре!
Хлоп! Стакан на стол -- стук! И Федя исчез так же внезапно. Стихия!
-- Он точно баптист? -- повернулся я к капитану.
-- Баптист, баптист! -- уверил меня Самарин. -- Чёрт, а не парень. Талисман "Темзы". Выносливый, как судовой дизель. И хард-рок постоянно слушает, электрогитару имеет с усилителем. А так -- баптист... Пожалуй, это засветка! Слабая, как он только увидел от двери... Святой человек! Там островок, похоже, за ним что-то прячется. И кусты густые, без РЛС не засекли бы, мимо прошли.