— Расскажи, что там будет.
— Сама увидишь. Значит, в субботу в шесть перед балом. Тогда и увидимся. — И она вприпрыжку умчалась.
Завернув за угол, Хоуп внезапно остановилась и не двигалась с места до тех пор, пока Пэм не ушла.
— Сэм! — позвала наконец она.
Резко обернувшись, Саманта прижала руку к сердцу:
— Как ты меня испугала!
— Чего она хотела?
Выражение лица Саманты вдруг сделалось непроницаемым.
— Так, ничего особенного. — Заперев шкафчик, она закинула на плечо рюкзачок. — Просто Пэм — моя подруга. — И она двинулась к выходу.
Стараясь не отстать от нее, Хоуп бросилась следом.
— С каких это пор?
— Что значит — с каких? Мы уже давно учимся в одном классе.
— А Лидии она нравится?
— Лидия, — отчетливо произнесла Саманта, — здесь ни при чем.
— Почему? Вы с ней поссорились?
— У нас не было повода для ссоры. Просто весь год мы с Лидией двигались в разных направлениях. Эти ребята еще слишком малы.
— Они же твои ровесники.
— Только по годам. Они не имеют представления, как нужно развлекаться.
— Но ты ведь собираешься идти с ними на бал?
— Я еще не решила, — сказала Саманта, открывая входную дверь и выходя на крыльцо.
— Мэллори Джонс говорит, что ты собираешься идти с Тигом Раньоном, — не отставала Хоуп. — Не думаю, что маме бы это понравилось.
Резко остановившись, Саманта подошла к ней вплотную и с убийственным спокойствием сказала:
— Мама в коме, а если ты проговоришься папе, то тебе не жить. — Откинув назад волосы, она пошла своей дорогой.
Хоуп смотрела, как она уходит. Лидия, Брендан и Шелли смотрели тоже, но с еще большего расстояния.
Пройдя несколько шагов, Саманта остановилась и крикнула:
— Ну что, ты идешь?
Хоуп бросилась бежать, потому что Джек уже приехал, а она не хотела заставлять его ждать. По дороге в больницу она пыталась решить, что делать. Ясно, что Саманта не простит ей, если она скажет Джеку — к тому же сейчас его мысли витают где-то очень далеко. Если Рэйчел все еще в коме, остается только Кэтрин. Но когда они приехали в больницу, Кэтрин там еще не было, а когда она пришла, Джек сказал, что хочет с ней поговорить, и вывел в коридор.
Поэтому, пока Саманта рассматривала перед зеркалом в ванной свой лоб, Хоуп прикрепила к доске объявлений нарисованный ею портрет матери, а потом села возле Рэйчел и рассказала ей, что мама Анджелы Даунинг подготовила пятничный пикник, а Джек привезет напитки. Шепотом она прочитала Рэйчел поэму на смерть Джиневры, после чего достала из рюкзачка какую-то банку, открыла ее и поднесла к носу Рэйчел.
— Это еще что такое? — недоуменно спросила Саманта.