— В таком городе иначе нельзя, а то сразу вылетишь в трубу.
— И сколько она у вас?
— Пять лет.
— А, значит, есть постоянная клиентура?
— Да, среди местных. Появляются и туристы.
— А откуда туристы о вас узнают? Вы что, даете рекламу?
— Я даю гостиницам скидку за то, что они направляют их сюда.
— Разумно, — улыбнулся Бауэр и жестом показал на соседний итальянский ресторан. — Вы когда-нибудь там были?
Кэтрин нравилось, что он выглядел вот так — как голубоглазый юнец.
— Да, была. Прекрасный ресторан.
Он снова поймал ее взгляд.
— А я никогда не был. Может, сходим вместе?
— Мне кажется, не стоит.
— Есть какая-нибудь веская причина? Муж, жених, вторая половина?
Кэтрин могла бы солгать, но это было не в ее стиле.
— Нет. Просто… просто мне не хочется.
Его глаза потемнели.
— Значит, дело во мне?
Конечно, в нем. Ей нравилось, как он выглядит, нравилось, как одевается, нравилось, как бегает. Нравилось, что он не уклоняется от неприятных вопросов. Тем не менее тут было что-то еще, и Кэтрин не понимала, что именно. Ну почему женщина вдруг западает на какого-то определенного мужчину? Что это — химия вместо логики?
Да, именно он ей и нужен. Но Кэтрин еще не готова снова испытывать судьбу. Пока не готова. Тем более что она только-только начала приходить в себя.
Это заняло долгое время — об этом ее тоже не предупреждали. В свои сорок два года она наконец поверила, что умрет не завтра и не через месяц. Ей здорово помогла парикмахерская, заставлявшая строить планы на будущее, помогло и то, как смотрели на нее люди. Они видели в ней не только здоровую женщину, которой она действительно стала, но и привлекательную женщину, которой она хотела стать.
И все-таки она еще не была готова снять блузку перед кем бы то ни было, тем более перед мужчиной — хотя тут она, конечно, опережает события. Стив Бауэр пригласил ее на ужин, а не в постель.
Впрочем, обязательно дойдет и до этого. Она видела это по его глазам. Более того, она вновь почувствовала сейчас то ноющее ощущение в животе, которого не испытывала с момента операции. С этим человеком она готова лечь в постель. Беда только в том, не пойдет ли все прахом, если у него возникнут проблемы с ее грудью.
Но в любом случае Кэтрин не хотела причинять ему боль.
— Нет, — сказала она. — Дело не в вас, а во мне.
— А почему?
— Остались кое-какие неприятные воспоминания. — В ее улыбке чувствовалось сожаление. — Возможно, когда-нибудь мы и поужинаем вместе. Но не сейчас.
Он посмотрел на ее губы, и на долю секунды Кэтрин показалось, что она ощутила его ласку.
— Я бы согласился и на ленч, — с обезоруживающей прямотой заявил Стив.