— Мама! Смотри, что я умею! — радостно завопил Митя, громоздя кубик на кубик и считая по-английски: — Найн! Тэн! Элевн!
— Молодец, дорогой. — Елена погладила сына по щеке. — Ты немножко поиграй один, мне нужно поговорить с Лидой.
Елена поманила Лидию за собой. В комнате хозяйки девушке заговорщически подмигнул Анциферов. Он сидел в кресле рядом с зеркальным столиком, на котором стоял японский телефон-автоответчик, и разминал маленькие, пухленькие ручки.
«Прямо лапки суслика…» — неприязненно подумала Лидия, вспомнив сильные, уверенные руки Германа.
— Лидочка, у нас к вам одна маленькая просьба, — вкрадчиво начал Анциферов. — Мы тут решили разыграть одного человека… Словом, требуется незнакомый женский голос. Приятного тембра.
Елена согласно кивала, не скрывая злорадной улыбки.
— Я не умею разыгрывать, — мягко возразила Лидия. — У меня нет актерских способностей.
— Не нужны здесь никакие способности, — фыркнула Елена. — Нужно всего лишь поговорить по телефону с одним интересным мужчиной, запудрить ему мозги, а потом, когда он развесит уши, послать куда подальше. Проще простого…
— Как? Совершенно незнакомого человека?
— Ну почему — незнакомого? Гонщика Германа Зернова. Я же тебе рассказывала, как он со мной обошелся.
— Я не могу, — испуганно произнесла Лидия.
Елена нахмурилась.
Снова вступил Анциферов:
— Элен немного грубовато обрисовала ситуацию. На самом деле не надо никого оскорблять. Это всего лишь розыгрыш. Шутка по телефону.
— Почему я?
— Ну, во-первых, он вас не знает. Не слышал вашего голоса…
— Но… Он же слышал голос той женщины… Той, с которой хочет встретиться… — стараясь быть безразличной, сказала Лидия. — Он не захочет со мной говорить.
— А откуда вы знаете, что Зернов говорил с той женщиной? — поймал ее на слове журналист. — Значит, вы ее видели?
— Нет-нет, — торопливо ответила Лидия. — Я просто предположила…
Анциферов продолжал смотреть на нее с хитрой улыбкой, и Лидия почувствовала, что краснеет.
— Да нет, она не видела, — неожиданно поддержала ее Елена. — И потом, если Герман с той красоткой долго общался, то уж наверняка знал бы ее имя. И не примчался бы ко мне за помощью. Герой-любовник…
— Ну хорошо. Лидочка, а как насчет женской солидарности? — начал новую атаку Анциферов.
— Я не знаю, — пролепетала Лидия. Ей хотелось только одного: побыстрее уйти отсюда, от этих великовозрастных шутников.
— Ладно, Анциферов, — вдруг примирительно сказала Елена, — может, у нее действительно ничего не получится. Лучше Наталью попросим. Она все-таки Щукинское окончила. Правда, болтает много…