На улице она почувствовала, что действительно очень устала от всех этих треволнений, сомнений, внезапно нахлынувших чувств. Чтобы немного развеяться, она решила пройти одну остановку до метро пешком. Но это не принесло облегчения. Стояла ранняя весна: остатки черного снега, глубокие лужи, грязные брызги из-под колес летящих автомобилей, только успевай уворачиваться. Ко всему этому, пронизывающий ветер. Бр-р-р.
…Лидия жила в однокомнатной квартире в старенькой пятиэтажке на окраине Москвы. Ее мама тоже была здесь прописана, однако бывала только летом во время своих длинных отпусков. И то, как правило, проездом на юг. Отправившись однажды за длинным рублем на Север, мама работала там вместо одного, как собиралась, уже пятый год и возвращаться не думала, хотя заработки в последнее время упали и сейчас Лидия у Кусковых получала ненамного меньше, чем мама на своем прииске.
Конечно, мама скучала по дочери и по Москве, часто звонила и писала длинные письма и с нетерпением ждала лета, чтобы с очередным мужем (к своим сорока трем годам она ухитрилась поменять пять или шесть мужей) приехать в Москву и обнять любимое дитя.
Вернувшись домой, Лидия нашла в почтовом ящике письмо. И описание маминых многочисленных приключений отвлекло ее от грустных мыслей. Потом она включила телевизор и рухнула на диван. Отдыхать так отдыхать.
По телеэкрану на бешеной скорости мчались приплюснутые, похожие на лодки автомобили. Один из них не вписался в поворот, снес ограждение и, кувыркаясь и высекая искры, запрыгал по асфальту. Мелькнул белый шлем гонщика. К перевернутой машине бежали люди… Лидия быстро переключила канал, но настроение было уже испорчено.
«Дурацкое занятие! И кто только придумал эти гонки? Чистой воды самоубийство…»
Она вдруг вспомнила, что Герман собирается всю ночь ждать звонка от таинственной незнакомки. А если у него завтра соревнования, он не выспится и… Лидия отгоняла эти мысли, но они упрямо лезли в голову.
«Он, наверно, уже десятый сон видит, а я тут переживаю…»
За окнами была уже глубокая ночь, когда, промучившись сомнениями, Лидия достала листок, на котором рукой Елены был написан номер Зернова.
Герман ответил так быстро, что Лидия на секунду растерялась и молчала.
— Алло, это вы?
— Я…
— Пожалуйста, не вешайте трубку, — попросил он.
Несколько секунд они слушали дыхание друг друга.
— Только не перебивайте меня, — чужим от волнения голосом заговорила Лидия. — Вам не надо было ждать моего звонка. Спокойно ложитесь спать. Не нужно нам ни перезваниваться, ни встречаться. Так будет лучше…