— Нет, Адриенна. Позвольте мне все объяснить, — попытался оправдаться Дейтон. — Этот проект…
— Подождите, — сказала она, протестующе поднимая руки. — Разве мы не договорились не говорить больше о проекте?
— Это было до того… Я думал, что будет легче узнать друг друга, если…
— Если бы вам не напомнили, что я одна из этих сумасшедших? — перебила его Адриенна.
Почему она так разволновалась? Неужели потому, что отныне она навечно обречена носить клеймо «сумасшедшая, ненормальная»?
— Адриенна, дайте мне хоть минуту, чтобы я мог объяснить…
— В этом нет необходимости, — оборвала она. — Я все понимаю.
Как она могла забыться? Как могла позволить себе доверять ему? Хорошо, что появился Арни. Именно эта доза реальности была ей необходима, чтобы она протрезвела.
Адриенна решительно встала из-за стола, чтобы не передумать.
— Не думаю, что я тот человек, кто нужен вам для экспериментов, — сказала она и направилась к выходу, даже не попрощавшись.
На этот раз она не остановилась, когда услышала за спиной его стон.
Утро было солнечным и холодным, но к полудню тучи заволокли небо, полил мелкий дождик, который, казалось, не кончится никогда.
Дейтон задернул шторы на окнах и вернулся к изучению компьютерных распечаток, лежавших на обеденном столе.
Результаты недельных экспериментов были близки к предварительным расчетам. Не надо было быть ясновидящим, чтобы предсказать их. Но, дойдя до результатов тестирования Адриенны Белью, он удивленно присвистнул.
Она прошла тестирование не лучше других. Фактически ее результаты не заслуживали того, чтобы перейти к следующей серии тестов. Результаты нескольких других кандидатов хотя и не обнадеживали, но были статистически гораздо более интересны. Однако ему нужно большее. Картеру нужно большее.
Завтрашний день он проведет с братом, и как бы ему хотелось, чтобы эти часы были скрашены хоть искоркой надежды. Ничего нет мучительнее, как смотреть на близкого человека, лежавшего на больничной койке, и со страхом думать, что он уже никогда не встанет на ноги.
Эта мысль терзала его душу. Нет, он не мог с ней смириться. Не должен!
По всем правилам на месте Картера должен быть он. Брату ведь всего восемнадцать лет. Он только-только начинал жить, и несправедливо распорядилась судьба, лишая его будущего.
Когда их родители умерли один за другим в один год, воспитание брата легло на плечи Дейтона. Тогда ему было двадцать три года, но с тех пор, казалось, прошло не одиннадцать лет, а целая жизнь. Были у них и тяжелые времена, но они успешно справились с трудностями.
Этой осенью Картер должен был начать занятия в колледже здесь, в Бекстере.