Армия Петра I (Каштанов, Бородулин) - страница 14
(А.Толстой. «Петр Первый»).
б) «МЕНЬШИМ ЧИСЛОМ БУДУЧИ ПЕРЕД НЕПРИЯТЕЛЕМ…»
Сражение, названное впоследствии «матерью полтавской баталии», произошло 28 сентября 1708 года. Армия Карла II, двигавшаяся к российской границе без обозов и припасов, не стала дожидаться 16-тысячного отряда генерала А.Левенгаупта, вышедшего из Риги со всем необходимым. С целью воспрепятствовать их встрече Петр разделил свое войско: большая часть под командованием Б.П.Шереметева следовала параллельно движению шведского короля, а специально сформированный летучий корволант (подвижное конно-пешее формирование численностью около 15 тысяч бойцов под началом самого государя) устремился навстречу Левенгаупту и настиг его, несмотря на серию обманных маневров последнего.
Вначале русским удалось потеснить неприятеля, и тот вынужден был отойти за укрепления вагенбурга – плотно составленных повозок. После двухчасовой передышки сражение возобновилось. Решающий удар по шведам нанесли драгунские подразделения генерала Боура, прорвавшие их «оборонительный пояс». Спасшийся бегством Левенгаупт потерял половину личного состава и весь обоз, доставшийся Петру в качестве трофея.
В крупных воинских соединениях действовала полевая курьерская служба. В ее состав входили: почтмейстер, два писаря и несколько курьеров. Первый (справа) ведал приемом и отпуском корреспонденции, писаря (один из них – в центре) исполняли свои прямые обязанности и регистрировали почту. Курьерами (слева) назначались надежные и выносливые солдаты, которым приходилось по целым дням, в любую погоду скакать верхом, а порою и вступать в поединки с прорвавшимся на наши коммуникации противником. Нередко пакеты с донесениями доставлялись залитыми кровью курьера. По личному указанию государя военным почтарям выдавались самые резвые и сильные лошади, вооружение курьера состояло из пары драгунских пистолетов и шпаги.
По существу, после битвы при Лесной чаша весов в ходе войны начала клониться в сторону России и ее союзников. Оставшаяся в глубине чужой территории без крепких тылов, армия Карла попала в невыгодное стратегическое положение.
В «Гистории Свейской войны» приводятся слова Петра I, определяющие место этого сражения в ходе двадцатилетних боевых действий: «Сия у нас победа может первой называться, понеже над регулярным войском никогда такой не бывало, к тому же еще гораздо меньшим числом будучи перед неприятелем, и поистине оная виной всех благополучных последований России, понеже тут первая проба солдатская была, и людей конечно одобрил, и мать Полтавской баталии как ободрением людей, так и временем, ибо по девятимесячном времени оное младенца щастия произнесла, егда совершенного ради любопытства кто желает исчислить от 28 сентября 1708 до 27 июня 1709 года».