Администраторша скрестила руки на пышной груди:
— По всему миру живут его богатые и благодарные пациенты. Подумай о том, сколько можно привлечь в госпиталь благотворительных средств.
— В данный момент, — сказала Виктория, — никто не претендует на мою руку и сердце. Я могу говорить откровенно?
Администраторша благосклонно кивнула:
— Конечно.
— Вы должны знать, что доктор Карлински — отец моего сына.
До этого момента Виктория скрывала информацию о том, от кого она родила Джейка.
Администраторша никогда не отличалась поспешностью решений, поэтому какое-то время молчала. Затем она накрыла ладонями руки Виктории:
— У многих из нас в прошлом имелась пара связей с плохими парнями. Но как только мы взрослеем и понимаем, что именно хотим получить от жизни, мы становимся намного разборчивее в мужчинах.
Кайл посмотрел на Викторию, которая сидела напротив него за липким столом в закусочной, потягивая диетическую колу и уделяя больше внимания соломинке, чем ему.
— Спасибо за то, что согласилась взять меня с собой, — сказал он.
Она наконец-то удостоила его взглядом. Во время сегодняшней субботней экскурсии Виктория редко на него смотрела.
— Джейк попросил, чтобы ты пришел, — бросила молодая женщина.
— Я никогда не видел, чтобы ребенок был настолько счастлив от того, что ему купили бейсбольную перчатку.
Реакция Джейка заставила Кайла почувствовать себя причастным к некоему важному событию.
— Он давно не давал мне покоя, постоянно напоминая о желании играть в бейсбол. — Она отвела взгляд от Кайла. — Спасибо, что купил ему перчатку и новые кроссовки. Но в этом не было необходимости.
— Это меньшее, что я могу сделать для сына. По моим подсчетам, я должен тебе кругленькую сумму за то, что ты воспитывала ребенка одна.
Виктория сосредоточила внимание на длинной белой полоске бумаги, которую складывала гармошкой:
— Ты ничего мне не должен.
— Я не сомневался, что ты ответишь именно так, — произнес Кайл. Виктория была воплощением независимости. — Но я хочу сделать подарок Джейку. — Он протянул ей конверт с чеком на сумму пять тысяч долларов. — Положи эти деньги на счет для его обучения в колледже.
Он не сомневался, что Виктория уже позаботилась о будущем образовании сына и открыла счет.
Женщина смотрела на конверт, не предпринимая никаких действий. Кайл уже решил, что она откажется.
Но вот она произнесла:
— Спасибо. Ты очень щедр. — И сунула конверт в сумочку, даже не открыв его.
Кайлу было очень неприятно, что после того, как их увидела вместе старая летучая мышь — администраторша среднего медперсонала, — Виктория разговаривала с ним сквозь зубы.